Expatriés et chaleur – Pourquoi cet expatrié a quitté l'Andalousie pour vivre à La Rioja

Pourquoi cet expatrié a quitté l’Andalousie

J’aime un avis non filtré. C’est pourquoi j’aime cette interview.

Michael vivait en Andalousie mais fatigué de la chaleur et des expatriés. Il avait une autre vision de l’Espagne. Il l’a trouvé dans La Rioja. Tout cela dans cette interview.

Nom Michael Dobson
Âge: 73
Pays d’origine: Royaume-Uni – Angleterre
Nombre d’années en Espagne: 10

Salut Michael! Comment vous êtes-vous retrouvé en Espagne ? Pouvez-vous nous raconter votre histoire ?

J’ai travaillé à l’étranger dans divers endroits en tant qu’enseignant et conférencier, pour finir en tant qu’administrateur de l’enseignement supérieur au Sri Lanka. La microgestion là-bas a mis fin à mon désir de travailler et j’ai dû trouver un endroit pour prendre ma retraite. Les finances (la plupart de mes contrats à l’étranger étaient sur des salaires locaux) signifiaient que je devais trouver un logement bon marché où je pourrais aussi rentrer relativement facilement en Angleterre pour y voir ma famille. J’ai consulté quelques sites sur le coût de la vie et il est apparu que le sud de l’Espagne, en particulier l’Andalousie, cochait la plupart des critères de coût, de facilité d’accès au Royaume-Uni et de beau temps. Nous nous sommes retrouvés à environ 10 miles à l’intérieur de la Costa del Sol. Malheureusement, nous avons trouvé la chaleur intense de l’été (toujours au moins quelques semaines autour et au-dessus de 40°), plus ce que nous avons trouvé être des ghettos d’expatriés, difficiles à vivre. Nous avons déménagé à La Rioja il y a un peu plus de deux ans et sommes complètement heureux – sauf que nous avons maintenant des hivers avec des températures inférieures à zéro !

Vous avez fini par choisir de vivre dans une petite ville appelée Haro à La Rioja. Qu’en est-il de la ville et/ou de la région qui vous l’a fait choisir comme lieu de résidence ?

Bien que nous devions emménager à Haro dans quelques mois, nous vivons en fait en bordure d’un village près de Haro: Facebook ne me permettra pas de mettre le bon emplacement ! Etant en bordure du village, dès que nous quittons la maison nous nous promenons dans les champs et les vignes. C’est essentiel pour nous; J’ai personnellement besoin de ce qu’on appelle souvent l’espace psychique de la nature, et à un niveau plus terre-à-terre, nous avons besoin de cet accès pour promener nos trois chiens. De plus, il n’y a presque pas d’expatriés ici, ce qui signifie que nous avons dû améliorer notre espagnol et nous faire des amis au sein de la communauté locale, ce qui, selon nous, est comme il se doit. Je suis désolé de dire que je ne supporte pas le genre de personne qui vient en Espagne et vit exactement comme elle le faisait, par exemple le Royaume-Uni: regarder la télévision anglaise, obtenir des journaux anglais, manger des petits déjeuners anglais, des fish’n’chips, etc., se plaindre du fait que la population locale ne parle pas anglais. Il y en avait trop autour de chez nous où nous habitions ! « Quand à Rome » est ma devise. La Rioja est bien sûr célèbre pour ses vins, et j’ai donc supposé (naïvement ?) qu’elle aurait de température très homogène – cela ne s’est pas avéré être le cas, mais la région est si belle et verdoyante par rapport à l’Andalousie qu’il compense largement les hivers rigoureux (qui ne sont pas vraiment rigoureux par rapport, par exemple, à la Galice, à l’Aragon, etc.). Nous vivons dans la plaine de l’Èbre, qui est apparemment connue pour son vent froid du nord soufflant des montagnes, mais nous avons parcouru des routes panoramiques dans les montagnes et les plaines plus loin, et il y a une multitude de paysages différents à moins de 20 minutes dans chaque direction.

Haro lui-même a pris de l’importance après que le pou du phylloxéra a anéanti la plupart des vignes françaises au 19ème siècle, de sorte que les expéditeurs de vins de Bordeaux ont cherché ailleurs leurs raisins. La gare ferroviaire offrait un accès facile aux ports atlantiques de Santander et de Bilbao.

Vous avez mentionné avoir vécu auparavant en Andalousie. Qu’est-ce qui vous a décidé à changer de décor ?

Voir au dessus! Chaleur estivale et trop d’expatriés ! 😉 Je suppose que l’un des inconvénients de cette décision est que les prix du menú del día et des restaurants généraux ici sont considérablement plus élevés que ce que nous payions, bien que la pandémie ait peut-être fait grimper ces prix partout en Espagne.

Ayant vécu à la fois en Andalousie et dans La Rioja, en quoi pensez-vous que les gens sont différents d’une région à l’autre ?

Comme je l’ai dit, il y a beaucoup plus d’expatriés en Andalousie ; qu’il s’agisse de « snowbirds » non-résidents, comme les appellent les Américains, ou de résidents britanniques en particulier. J’ai découvert que de nombreux résidents de longue durée étaient des hommes qui faisaient des petits boulots avant la crise financière de 2008, avaient appris quelques choses supplémentaires et s’appelaient électriciens, plombiers ou constructeurs, mais n’avaient en fait aucune qualification pour cela. Cela signifie que la plupart des expatriés que nous avons rencontrés là-bas sont des cols bleus, et ils dépendent des communautés d’expatriés pour le travail : des personnes qui ne parlent pas espagnol et ne peuvent donc pas et n’emploieront pas d’ouvriers espagnols locaux. Parallèlement, il y a peu de demande de culture là-bas, et comme j’étais un musicien académique et classique qui vivait dans le monde culturel, je ne m’intégrais pas dans la communauté.

Nous nous sommes fait des amis parmi la population locale ici dans et autour de notre village et à Haro, et c’est bon d’être accueillis, verbalement ou simplement avec un geste de la main des chauffeurs de tracteur qui passent. Les seules fois où nous avons rencontré les Espagnols locaux où nous vivions en Andalousie, c’était dans les bars du front de mer, où ils avaient appris l’anglais nécessaire pour communiquer avec leur clientèle, ou dans la ferretería locale. Même le magasin du village a recruté du personnel anglophone.

J’ajouterais une chose qui est différente entre l’Andalousie et La Rioja : le logement est très différent. Ici, il y a très peu de biens locatifs disponibles ; ce qu’il y a est cher par rapport à l’Andalousie et semble être des appartements plutôt qu’unifamiliar (détaché) ou même adosada (terrasse). Il n’y a pas eu de logement campo à louer depuis que nous sommes ici.

Y a-t-il des traditions ou des festivals uniques qui vous tiennent à cœur à La Rioja ?

Rien à voir avec le vin ! Chaque village a un festival du vin, semble-t-il, et Haro lui-même a La bataille du vin, où il est lancé à tous ceux qui se promènent – parfois en été, de mémoire. Notre village, comme beaucoup d’autres, compte six bodegas (dont deux appartiennent à de grandes chaînes multinationales), et il y a une semaine qui s’annonce où des conférences sur le vin sont données tous les jours (en espagnol, bien sûr). La semaine prochaine, nous irons à une fête du vin à Haro, qui a un thème différent chaque année (cette année, c’est le Far West), et le vin coule à flot.

Pouvez-vous me dire ce que vous avez traversé pour vous adapter à la vie en Espagne ? Cela a-t-il été difficile pour vous de vous intégrer à votre arrivée ?

Nous avons trouvé quelque chose à voir avec la bureaucratie presque impossible au début. Je n’avais aucune idée à quel point beaucoup de choses seraient difficiles. Je suis sûr que vous avez vu la vidéo YouTube d’une dame traitant de la bureaucratie ! Le plus difficile pour commencer a été que ma future femme est arrivée avec un visa de visite (elle est sri-lankaise, pas britannique) ; avant notre arrivée, nous pensions qu’elle pouvait le faire et obtenir un visa de résident sans problème. Comme nous nous sommes trompés ! Elle a en fait été arrêtée à un moment donné pour être une immigrante illégale et je n’ai pas eu le droit d’y accéder pour l’aider, mais un avocat commis d’office l’a libérée en une heure ou deux. Ensuite, nous sommes passés par le processus de pareja de hecho, mais cela n’a jamais fonctionné. Finalement, nous avons nommé un avocat pour nous aider à nous marier, mais il était inutile et a échoué dans sa tâche malgré que nous l’ayons payé d’avance. Il nous a confiés à un deuxième avocat qui a également pris notre argent mais n’a fait aucun progrès. Finalement, nous avons réussi grâce aux bons offices d’une femme anglaise locale qui connaissait le JP local, mais même lui a pris un an pour faire avancer les choses, donc ce n’est qu’après 5 ans que nous avons réussi à nous marier.

Que fais-tu pour t’occuper à Haro ? À quoi ressemble votre quotidien ?

Comme je suis à la retraite, je n’ai pas besoin de sortir, mais je promène les chiens tous les jours. Nous avons maintenant trois chiens (l’un nous a adoptés peu de temps après notre arrivée ici, marchant dans le jardin, et il est hyperactif, il a donc besoin de beaucoup d’exercice ; il doit également être promené séparément des deux autres). Je suppose que ma femme et moi passons chacun près de deux heures par jour à les promener. Pendant l’hiver, quand il fait froid et sombre le soir, j’utilise Internet pour suivre l’actualité (et Facebook !) et nous regardons la télévision pendant quelques heures le soir : principalement des émissions de cuisine comme Great British Menu et MasterChef , ou des drames policiers tels que Silent Witness ou Bosch. Ma femme enseigne l’anglais en privé aux étudiants locaux, principalement des enfants. Nous sortons le soir une fois par semaine ou plus à Haro pour prendre un verre, des bocaditos et un café avec un groupe d’amis espagnols là-bas, et déjeunons souvent ici dans le village un vendredi ou un samedi quand ils cuisinent.

Nous aimons aussi explorer nos régions environnantes – les provinces de Burgos et Soria en Castille et León, le Pays basque, etc. J’aime conduire sur des routes secondaires qui semblent ne jamais avoir d’autre trafic, dans certaines des régions les moins peuplées du pays .

Vous êtes en Espagne depuis plus de 10 ans maintenant. Qu’as-tu appris? Auriez-vous des conseils pour les étrangers qui souhaitent venir en Espagne ?

Comprenez que les gens sont différents et que des personnes différentes ont des besoins différents. De la même manière que vous ne pouvez pas prendre la parole ou la recommandation de quelqu’un d’autre sur la nourriture ou la boisson, parce que vous pourriez ne pas l’aimer, les gens ont donc des besoins différents concernant des choses comme les communautés, la météo, etc. Vous aimerez peut-être la chaleur et le soleil, mais vous n’aimerez peut-être pas les gens qui vont aussi dans ces régions juste pour ça ; d’un autre côté, vous voudrez peut-être soit être dans une communauté d’expatriés, soit en être éloigné. Renseignez-vous avant de vous déplacer. S’il y a un certain type de personne que vous aimez ou détestez, ce type de personne est susceptible d’être là où vous déménagez en Espagne, à moins que vous ne fassiez des recherches et que vous posiez des questions. Surtout, ne présumez pas que parce que les choses se passent d’une certaine manière dans votre pays d’origine, elles se passent exactement de la même manière ici en Espagne. Par exemple, la plupart des bureaux gouvernementaux tels que le bureau des demandeurs d’emploi en Angleterre auront des inscriptions dans de nombreuses langues (16 ?) offrant une aide à la traduction si vous en avez besoin. Ici, vous êtes seul. Si vous ne parlez pas espagnol, ils vous diront de partir, de prendre un traducteur (que vous devrez payer) et de revenir.

As-tu des regrets Michael ? Si c’était à refaire, changeriez-vous quelque chose ?

Franchement, je suis francophile. J’avais l’habitude de parler couramment le français et j’y ai beaucoup voyagé en vacances tout au long des années 90; Je préférerais vivre là-bas ! Mais il faut être pragmatique, et le coût de la vie y est beaucoup plus élevé. De plus, depuis le Brexit, il est devenu impossible d’y résider.

La chaleur de l’Andalousie me manque, mais je ne regrette pas la chaleur ou l’environnement brun aride et le manque de pluie (notre réservoir local était tombé à 16 % avant notre départ). De plus, les maisons les plus récentes, bien qu’elles aient des onduleurs de climatisation, ce qui signifie que la chambre et le salon au moins sont frais en été et assez chauds en hiver, sont pour la plupart des constructions en parpaing de mauvaise qualité. Il y a toujours des problèmes d’une sorte ou d’une autre avec les développements – nous avons vécu dans six maisons là-bas. Les maisons de village traditionnelles ont des murs épais et des cheminées, et sont donc plus faciles à garder au chaud en hiver ; l’inconvénient est que les fenêtres sont plus petites, et elles sont plus sombres et plus sombres.

Est-ce que je recommencerais ? Sans doute, mais je ferais beaucoup plus de recherches avant tout ! Chaque partie de l’Espagne semble avoir ses inconvénients en ce qui concerne la météo – des étés trop chauds ou des hivers trop froids. Il n’y a pas de partie qui n’a pas l’un ou l’autre (pour moi, du moins). Les adorateurs du soleil (et de la chaleur) adoreront l’Andalousie ou la Costa Brava, par exemple ; les amateurs de climats plus tempérés adoreront les régions du Nord. Il semble que seuls les Madrilènes dévoués aiment Madrid et la région centrale, car il y fait à la fois trop chaud en été et trop froid en hiver !