Villajoyosa: la ville la plus colorée d’Espagne.
Les villes espagnoles ne sont pas réputées pour leur couleur; la plupart des plus belles villes d’Espagne sont en réalité peintes en blanc (on entend souvent parler des « Pueblo Blancos » espagnols).
C’est ce qui rend Villajoyosa si unique et si spéciale. Elle est largement considérée comme la ville la plus colorée d’Espagne. Elle a également été déclarée Bien d’Intérêt Culturel en raison de son identité particulière parmi les villes côtières (notamment grâce à l’originalité de ses maisons colorées) et de son bon état de conservation.
Un peu d’Histoire
La ville possède une longue histoire qui remonte aux Phéniciens, aux Grecs, aux Carthaginois et aux Romains. Au XVIe siècle, Villajoyosa joua un rôle important dans la lutte contre les attaques des pirates, et le roi Philippe II ordonna la construction de remparts et de tours le long de la côte. Aujourd’hui, on peut encore voir des vestiges de ces remparts dans la vieille ville.
Alors pourquoi les habitants ont-ils commencé à peindre leurs maisons de différentes couleurs ? On raconte que cela était fait pour que les pêcheurs puissent mieux repérer leur chemin. Mais cela n’a pas vraiment de sens. Cela est probablement lié à la combinaison de sa fonction de ville et de la construction de ses bâtiments : Villajoyosa était une ville de pêcheurs, de marins et de marchands. On pense que certains de ces pêcheurs et marins ont peut-être importé la pratique de peindre leurs maisons de leurs destinations du nord de l’Italie et du sud de la France, où ils possédaient déjà des villes colorées. Et comme leurs maisons de Villajoyosa étaient construites en maçonnerie crépie (et non en pierre), elles se prêtaient parfaitement à cette peinture.
Depuis ses origines, cette tradition s’est perpétuée jusqu’à nos jours.
Que faire à Villajoyosa
Se promener dans la vieille ville
Ce n’est pas toute la ville qui est colorée. La ville moderne ne l’est pas. Alors, si vous arrivez depuis un arrêt de tramway, vous vous demanderez où sont les couleurs.
Les maisons colorées se trouvent dans la vieille ville, près de la promenade et de la plage (en cherchant « Les Cases de Couleurs » sur Google, vous serez directement dirigé vers la vieille ville). Commencez par admirer les bâtiments colorés depuis la promenade ; vous verrez les couleurs jusqu’au bout de la côte. C’est très impressionnant.
La vieille ville est en fait assez petite et si vous vous promenez, vous pouvez tout voir en une heure ou deux.
Mais quelques points saillants:
- L’église de l’Assomption et la jolie place sur laquelle elle se trouve (Plaza Iglesia).
- Les importants murs défensifs de la Costera de la Mar (comme mentionné précédemment, construits au XVIe siècle)
- Carrer Major, où se trouve l’Ayuntamiento (mairie)
- “Estatua de la antigua explanada del Castillo de Villajoyosa”, L’emplacement de l’ancien château de Villajoyosa. Également connu sous le nom de Parc culturel El Castell, le château est tombé en ruine et les habitants ont utilisé ses pierres pour construire leurs maisons. Aujourd’hui, on peut y admirer une maquette de la forteresse et un mirador d’où l’on peut admirer la ville.
- D’en haut, vous verrez des escaliers qui descendent vers la rivière. De là, vous pourrez remonter la rivière et admirer les maisons perchées au bord des falaises. On les appelle les « Cases Penjants de Vilajoiosa » ou « Maisons suspendues de Villajoyosa ». Ce n’est pas aussi impressionnant qu’il y paraît, mais comme je le disais, la vieille ville est petite et mérite le détour.
Mais le plus important est de se promener et d’admirer les couleurs qui font de Villajoyosa un endroit vraiment magnifique.
La Promenade
Comme mentionné précédemment, c’est un endroit idéal pour admirer tous les bâtiments colorés qui bordent la côte. La promenade de Villajoyosa est magnifique, un endroit idéal pour se promener (1,2 km, d’après ce que j’ai lu), boire un verre et simplement observer les passants. Vous ne serez pas seul : Villajoyosa est réputée et les touristes sont nombreux. De plus, les prix dans certains restaurants le long de la promenade sont élevés.
Mais encore une fois, Villajoyosa est tout simplement magnifique et son atmosphère est plus calme et raffinée que celle de Benidorm. Si vous êtes en famille ou même en couple, vous préférerez peut-être Villajoyosa à Benidorm comme base sur cette partie de la côte.
Quelques autres choses que vous pouvez faire
- La chocolaterie Valor se trouve à Villajoyosa et vous pouvez la visiter. C’est gratuit, mais il faut réserver (huit visites par jour). Consultez leur site web.
- Tours. Si vous appréciez la vue, vous trouverez quelques tours le long de la côte. La Torre de Sant Josep se trouve à environ une heure de marche du centre de Villajoyosa et offre une vue imprenable sur la ville. Plus loin, la tour Aguiló se trouve à l’extérieur de la ville, le long de la côte (environ 1 h 30 de marche), sur une falaise dominant Villajoyosa d’un côté et Benidorm de l’autre.
Comment se rendre à Villajoyosa
Il y a deux arrêts de tramway à Villajoyosa : « La Vila Joiosa » et « Creueta ». Tous deux sont à peu près à la même distance de la vieille ville, mais le choix de l’arrêt dépend de votre direction. Si vous venez d’Alicante, il est préférable de descendre à La Vila Joiosa. Nous venions de Benidorm et la ligne de tramway reliant Creueta à Benidorm était fermée pour cause de travaux. Elle a été remplacée par un bus qui nous a déposés à la gare de Creueta. De là, il nous a fallu environ 12 minutes à pied pour rejoindre la vieille ville.
Vous pouvez également prendre le bus pour Villajoyosa. L’arrêt est tout près de la vieille ville (Av. del País Valencià, 22). Alsa propose environ 6 bus par jour au départ d’Alicante (environ une heure de trajet).
Quelques réflexions finales sur Villajoyosa
Nous avons visité plusieurs villes le long de la côte : Alicante, Benidorm, Altea, Calpe et Dénia. Villajoyosa était notre perle parmi toutes ces villes. C’est un endroit tout simplement magnifique. Même si vous n’avez pas forcément envie d’en faire comme base (certains préféreront Benidorm, plus animée), n’hésitez pas à visiter Villajoyosa.
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