Comment est-ce de vivre à Oliva (Valence) ?

Comment est-ce de vivre à Oliva

Ayant vécu de nombreuses années à Londres, Susan et son mari voulaient une ville tranquille avec de nombreuses plages. Un voyage de reconnaissance les a amenés à Oliva, un endroit dont ils sont immédiatement tombés amoureux.

Dans cette interview, Susan nous raconte pourquoi ils sont tombés amoureux d’Oliva, détaille leur nouveau style de vie et nous donne quelques conseils sur l’achat d’une maison à Oliva.

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Salut Susan! Pouvez-vous s’il vous plaît me parler de vous et comment vous avez fini par déménager en Espagne ?

Après près de 25 ans de vie à Londres, le ciel bleu de mon NYC natal me manquait, mais je ne pouvais pas supporter les hivers là-bas. Mon mari Dave, ayant été élevé en Irlande, n’avait aperçu le soleil qu’occasionnellement et en redemandait. Nous avons donc joué avec l’idée de nous retirer tôt dans un endroit balnéaire. Au cours des 5 années suivantes, nous avons fait de longues pauses dans des zones côtières exotiques en Inde, au Sri Lanka, au Costa Rica, au Nicaragua et au Chili. Aussi beaux que soient ces endroits, ils étaient trop loin de la famille et des amis. On aurait dit que l’Europe continentale allait être notre meilleur choix. Le fait que j’aie étudié l’espagnol à l’école a placé l’Espagne en tête de liste.

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Quels ont été vos critères pour trouver une base en Espagne et comment avez-vous planifié votre « voyage de reconnaissance » ? (en supposant que vous en ayez un du tout). Et comment avez-vous entendu parler d’Oliva et pourquoi avez-vous décidé que c’était l’endroit où vous vouliez vivre ?

Deux ans avant la date prévue de notre départ à la retraite, nous avons fait un trajet exploratoire de 2 mois au départ de Barcelone et en direction du sud le long de la côte. Lors de la planification de nos arrêts, Dave s’est assis avec une carte de l’Espagne étalée devant lui pendant des heures, criant finalement un jour « Hé, regarde cette ville, elle n’est près de rien et a des kilomètres de plage ». Oliva. Hum, jamais entendu parler. Cela doit être une bonne chose. Regardons ça.

Le plan était de prendre notre temps, de s’arrêter là où nous pensions aimer vivre. Il nous a fallu 2 semaines pour faire le trajet de 400 km de Barcelone à Oliva. Sur le chemin, la belle mini-ville de Valence nous a certainement plu, mais elle était encore un peu trop grande pour notre nouvelle vie discrète.

Au cours de la première semaine où nous étions à Oliva, nous avons acheté des fruits et légumes à l’incroyable marché en plein air du vendredi, goûté à la cuisine locale simple mais savoureuse, marché le long des plages de sable blanc vides, rencontré un couple qui, nous le savions, deviendrait des amis pour la vie et est tombé amoureux de l’endroit.

Mais nous avions également réservé un séjour plus au sud à Garrucha près de Mojacar, donc à contrecœur, nous avons quitté la ville. Nous avons vérifié Torrevieja sur le chemin et nous sommes allés aussi loin au sud qu’Almeria. Mais Oliva était toujours dans nos esprits, alors nous avons fait demi-tour pendant encore 10 jours. Retourner en ville, c’était comme rentrer à la maison. Oui, cette ville moyenne qui exige que vous grattiez sous la surface pour voir sa beauté simple était pour nous.

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Vous êtes à Oliva depuis 4 ans maintenant. Vous avez mentionné que vous l’aimiez. Qu’est-ce que vous aimez à ce sujet? Y a-t-il quelque chose que vous n’aimez pas ? Vivre ici a-t-il été tout ce à quoi vous vous attendiez lorsque vous avez décidé pour la première fois qu’Oliva serait l’endroit pour vous ?

Nous aimons l’atmosphère décontractée, même si c’est une ville ouvrière. Il est facile de se lier d’amitié avec les locaux en rejoignant des cours, et il existe une belle communauté d’expatriés (environ 20% de la population) composée de personnes du monde entier.

En revanche, le manque de bons transports en commun rend difficile la vie sans voiture – même si nous nous engageons à le faire avec nos vélos électriques. Et si vous êtes végétarien comme moi, préparez-vous à manger beaucoup de patatas bravas (même s’ils sont délicieux).

Vous êtes locataire ou vous avez acheté une maison ? Comment s’est passée votre expérience de recherche d’un logement ? (avez-vous fait appel à un courtier ou l’avez-vous fait vous-même ?)

Nous avons loué la première année où nous étions à Oliva, et je suis content de l’avoir fait parce que nous avons réalisé que nous ne voulions pas être trop haut sur la colline de la vieille ville (nous l’avons découvert vers la mi-août en traînant nos achats chez nous chaleur à 40 degrés!). Nous sommes passés par le même agent que nous avons utilisé pour notre location, et nous nous sommes immédiatement imaginés dans le deuxième endroit que nous avons vu. Il a fallu beaucoup de travail pour remettre la salle de bain et la cuisine en forme, mais le patio ombragé nous l’a vendu. Nous passons la majeure partie de l’année à manger tous nos repas là-bas.

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Question de suivi : pouvez-vous nous donner une idée du coût d’achat d’une maison à Oliva ? Comment s’est passé le processus ? Y a-t-il eu des coûts cachés inattendus en plus ? (c’est-à-dire qu’ils sont peut-être différents de ce à quoi on pourrait s’attendre au Royaume-Uni ou aux États-Unis ?)

Les prix de l’immobilier à Oliva sont moins chers que dans certaines des villes environnantes les plus touristiques telles que Denia ou Javea. Par exemple, vous pouvez acheter un appartement de 2 chambres et 1 salle de bain avec balcon en ville pour environ 60 à 100 000 euros. Ceux qui se situent au bas de l’échelle ont presque toujours besoin d’un peu de travail, ce qui pourrait ajouter 20 000 + supplémentaires au budget global. Vous devez également ajouter 12 à 14 % en plus du prix d’achat pour couvrir les taxes et les frais (ce qu’ils ne signalent pas à ceux qui achètent des programmes télévisés à l’étranger !). Le processus d’achat peut s’éterniser s’il s’agit d’un bien hérité appartenant à plusieurs personnes. Notre processus s’est déroulé sans heurts, grâce à nos agents immobiliers (Oliva Casas) qui nous ont tenus informés à tout moment et ont habilement négocié avec les 5 frères et sœurs propriétaires de la propriété.

Que fais-tu pour t’occuper à Oliva ? À quoi ressemble votre quotidien ?

Ma vie de rêve incluait le yoga, nager dans la mer et déjeuner sur les terrasses extérieures. Et je suis ravi que cela se soit vraiment réalisé – et plus encore. Je prends 3 cours de yoga par semaine (dont un sur la plage) et j’ai commencé à nager toute l’année sans combinaison il y a quelques années. Alors qu’un menu del dia de 3 plats avec boissons pour dix est tentant de faire tous les jours, la réalité est plutôt une ou deux fois par mois.

Je suis co-coordinatrice d’un groupe de bénévoles qui aident des enfants défavorisés à faire leurs devoirs d’anglais dans un centre parascolaire. Cela met certainement ma lutte avec Valenciano en perspective lorsque vous voyez des enfants nouvellement arrivés du Maroc devoir apprendre le castillan, le valencien et l’anglais en même temps.

Enfin et surtout, j’apprends de nouvelles compétences qui m’ont toujours intéressé mais que je n’ai jamais eu le temps de poursuivre, comme faire des lectures de tarot et diriger des cercles de femmes celtiques.

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Comment s’est passé l’adaptation à la vie en Espagne ? Des difficultés, des défis ou des histoires drôles?

Il nous a semblé que nous glissions naturellement vers la vie en Espagne, en arrêtant de travailler et en vivant dans une petite ville tout à la fois. Nous étions tellement prêts à abandonner tout ce stress londonien.

La fête de San Juan le soir du 23 juin est devenue notre fête préférée, où pendant une nuit seuls les feux sont autorisés sur la plage. Alors que le soleil se couchait notre première année ici, les habitants allumaient leurs grands tas de bois (qui comprenaient de vieux meubles) pendant que nous planions autour des faibles braises d’un barbecue jetable. Puis à minuit, tout le monde s’est aligné sur le rivage comme des lemmings et nous n’avions aucune idée de ce qui se passait. Alors que l’horloge sonnait 12 heures, les gens ont commencé à sauter par-dessus les 7 premières vagues – destinées à porter chance pour l’année à venir. Maintenant, mon mari commence à ramasser du bois au début du printemps et nous organisons une fête sur la plage chaque année.

Et la langue ? Parlez-vous espagnol? Qu’en est-il du valencien ? L’ajout de cette deuxième langue a-t-il compliqué les choses à des fins officielles dans la région ?

J’ai étudié l’espagnol à l’école et pris des cours à Londres avant notre départ. Je suis arrivé à ce que je considérais comme assez avancé. Mais discuter lentement avec un professeur est totalement différent d’avoir une conversation avec votre kiné allongé face contre terre sur la table !

Avant de déménager ici, j’ai demandé à une amie qui a grandi dans le centre de Valence si j’avais besoin d’apprendre le valencien, et elle m’a répondu que non. Eh bien, quand elle est venue nous rendre visite ici à Oliva pour la première fois, je l’ai emmenée dans un café et lui ai demandé d’écouter les gens autour de nous. Personne ne parlait Castellano ! Tout le monde peut parler le castillan, mais ce n’est pas forcément sa langue préférée. Il y a beaucoup de fierté autour de Valenciano, d’autant plus qu’il a été interdit pendant les années franquistes. Je prends des cours de valencien maintenant, principalement parce que je suis un corps curieux et que je veux comprendre ce qui se passe autour de moi.

Valenciano est utilisé pour toutes les communications officielles, par exemple de l’Ayuntamiento, mais généralement (mais pas toujours) il existe également une version Castellano.

Avez-vous des conseils/avis pour ceux qui envisagent Oliva comme lieu de vie Susan ? 

Louez d’abord! Bien qu’Oliva se sente petite, elle compte 25 000 habitants et il y a plusieurs zones différentes (vieille ville, nouvelle ville, plage) et quartiers en leur sein, chacun avec sa propre ambiance.

Et bien que nous ayons certaines des plus belles plages d’Europe, même en été, elles sont plutôt discrètes et ne disposent pas d’installations de villégiature auxquelles certains pourraient s’attendre – pas même de toilettes. Mais si nous avions des toilettes, des hordes de touristes viendraient !

Un grand merci à Susan pour cette interview !

 

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