Éviter les restaurants pièges à touristes en Espagne
Cela nous est arrivé plusieurs fois: vous avez eu une longue journée de voyage et vous êtes fatigué et affamé. Vous voulez juste manger quelque chose. Mais c’est à ce moment-là que vous êtes le plus susceptible de tomber pour un un « restaurant piège à touristes ».
Cela n’arrive pas qu’en Espagne, cela arrive partout. Mais il existe quelques signes révélateurs en Espagne qui devraient vous indiquer qu’un restaurant est un piège à touristes. Je couvre cela ici.
Restaurants occupés en dehors des horaires traditionnels
Il est 19 heures et vous voyez un restaurant plein de convives.
C’est un restaurant piège à touristes.
Les Espagnols ont des horaires de repas différents de ceux de nombreuses autres nationalités. Le petit-déjeuner a tendance à être matinal et léger (une pâtisserie ou une « tostada » et un café) et les gens peuvent prendre un « petit-déjeuner » très tôt et un autre petit-déjeuner plus tard s’ils ont envie de quelque chose. Le déjeuner a tendance à être le repas le plus important de la journée et les Espagnols le prennent généralement vers 14 heures. Le « menu del dia » (menu du jour) du déjeuner est le repas au meilleur rapport qualité-prix avec un prix fixe qui comprend généralement au moins 3 plats et une boisson (d’après mon expérience, généralement entre 10 et 15 euros). Le dîner commence tard, à partir de 20 heures au plus tôt et est généralement plus léger que ce que la plupart des Espagnols mangent au déjeuner (bien que cela puisse dépendre de chacun).
Donc, si vous voyez un restaurant rempli de convives en dehors de ces heures, alors vous pouvez être sûr qu’il s’agit d’un restaurant destiné aux touristes (où vous obtiendrez une qualité médiocre et des prix plus élevés).
Mais il existe d’autres indices plus évidents selon lesquels un restaurant est un piège à touristes…
Il y a un hôte qui vous invite au restaurant
Vous l’avez vu : vous passez dans la rue devant un restaurant et il y a une jolie fille ou un mec sympa qui vous sourit avec un menu à la main. Nous le voyons tout le temps en marchant dans les rues du centre de Grenade (la ville où nous vivons).
Continuez à marcher.
Dans un restaurant espagnol typique, vous aurez parfois du mal à attirer l’attention des serveurs, encore moins à obtenir un sourire ou un clin d’œil. Et tu ferais mieux d’être prêt à commander quand il reviendra car si tu lui fais perdre son temps, il faudra peut-être 15 minutes avant de le revoir.
Alors un hôte peut vous faire sentir bien dans votre peau (qui n’aime pas qu’une jolie fille lui sourie) mais il y a de fortes chances que vous vous laissiez séduire par une nourriture merdique et trop chère…
Avis en ligne et suggestions locales (mais…)
Beaucoup de gens se fient aux avis de sites Web comme Trip Advisor. Je trouve que cela peut être un hasard… mais généralement un échec en fonction de nombreux facteurs.
Les critiques ne valent que par les personnes qui les laissent et si les personnes qui laissent ces critiques enthousiastes sont des jeunes d’une vingtaine d’années qui n’ont jamais mangé de cuisine espagnole, alors vous pourriez vous retrouver dans un restaurant piège à touristes typique. Je trouve que cela est particulièrement vrai pour les restaurants très bien notés dans les villes touristiques populaires.
À propos des avis en ligne : Anthony Bourdain avait une astuce pour trouver un bon restaurant : « Allez sur un certain nombre de sites Web gastronomiques dotés de forums de discussion. Disons que vous allez à Valence – publiez simplement sur le tableau d’Espagne que vous êtes récemment revenu de Valence et et que tu as mangé la meilleure Paella de l’univers. Donnez le nom d’un endroit, et tous ces gourmets en ligne vous bombarderont de réponses en colère sur le fait que cet endroit est de la merde et vous donneront un meilleur endroit où aller » (son exemple réel concernait le rendang en Malaisie, mais j’essaie juste de vous donner un exemple de tactique que vous pourriez utiliser liée à l’Espagne).
Si je visite une ville, je demanderai toujours une recommandation à un local. Peut-être un hôte Airbnb ou un concierge d’hôtel. Mais il y a une mise en garde ici…
Lorsque nous voyagions à temps plein, nous demandions toujours des recommandations à un local. Mais nous avons remarqué que toutes les suggestions que nous recevions concernaient des restaurants touristiques trop chers. Les locaux ont parfois une certaine idée de ce que vous voulez en tant qu’étranger. J’ai donc appris à être précis : « nous voulons un endroit de qualité et abordable où vont les locaux. Nous ne voulons pas dépenser beaucoup d’argent ni manger de la nourriture touristique. Avez-vous des recommandations ? » Cela vous donnera de meilleurs résultats.
Localisation d’un restaurant
Nous savons tous (ou devrions savoir) que les restaurants situés à proximité des attractions touristiques ou des places et rues populaires vont attirer les touristes. Pourtant, nous semblons toujours être piégés par eux.
Lors de notre première visite à Venise, nous nous sommes assis dans un café de la place Saint-Marc (un de ceux où des musiciens jouent de la musique) et nous nous sommes retrouvés avec une facture de 40 euros pour 2 cafés. Il y avait un supplément pour la musique. C’était en 2008 et c’est toujours la décision alimentaire la plus stupide que j’ai jamais prise.
Même si cela n’est peut-être pas aussi flagrant, vous paierez toujours plus pour une place dans un endroit populaire. Cela s’applique également à l’Espagne. Et il y a de fortes chances que la nourriture ne soit pas authentique.
Comme je l’ai dit, il y a de nombreux endroits à éviter dans le centre de Grenade. Mais éloignez-vous, marchez peut-être 5 à 10 minutes, et vous rencontrerez un endroit local où la nourriture est authentique et les prix adaptés aux locaux.
Parfois, vous avez envie de prendre un café ou un repas dans un endroit pittoresque. Il n’y a rien de mal à cela si c’est pour ça que vous êtes là. Mais cela implique également de savoir que vous paierez pour cet emplacement d’une manière ou d’une autre. Les restaurants sur les toits en sont un parfait exemple. Il y en a de sympas à Grenade mais tous sont hors de prix, remplis de touristes, et vous serez accueillis par une jolie fille qui parle parfaitement anglais (ou peut-être même français…)
Ce qui m’amène à mon prochain point…
Menus anglais, serveurs anglophones
Tout endroit qui propose des menus en anglais – y compris ceux avec d’immenses menus comportant des images brillantes de plats que vous ne verrez jamais dans votre assiette – signifie qu’il s’agit d’un restaurant piège à touristes. Surtout si combiné avec un personnel qui vous accueille en anglais. Ces restaurants devraient être totalement évités.
De nombreux restaurants espagnols n’ont pas de menu. Ils peuvent avoir un menu écrit à la craie sur un tableau à peine lisible. Nous avons un endroit dans notre quartier qui n’a pas de menu du tout – nous nous présentons pour le petit-déjeuner et le serveur s’approche de nous et nous demande ce que nous voulons. La première fois que nous sommes arrivés là-bas, nous avons dû demander « eh bien, qu’est-ce que tu as ? ». Maintenant, nous sommes des habitués.
Moins il y a de menus affichés, moins il est probable qu’il s’agisse d’un restaurant piège à touristes.
Tous les autres convives sont étrangers
C’est assez évident mais j’inclue quand même ceci : si vous voyez que tous ceux qui mangent dans un restaurant sont des étrangers (c’est-à-dire pas de locaux), alors vous êtes dans un restaurant piège à touristes. Le fait est que de nombreux touristes deviennent nerveux – toute l’expérience d’un restaurant étranger peut être intimidante – et il y a une certaine sécurité à se rendre dans les mêmes endroits que les autres touristes. Mais c’est un moyen sûr de payer trop cher et de manger de la nourriture médiocre. Les meilleures expériences sont souvent celles où l’on prend des risques en mangeant au restaurant.
Allez plutôt dans les restaurants fréquentés par les locaux. Suivez simplement le bruit : les gens qui rient, qui crient et le cliquetis des couteaux et des fourchettes indiquent généralement qu’un endroit est un restaurant local populaire.
Autres signes
Il existe d’autres signes indiquant qu’un restaurant est un piège à touristes. Sert-il de tout sous le soleil, des hamburgers à la pizza en passant par la paella ? La cuisine est-elle ouverte toute la journée ? C’est inhabituel: la plupart des restaurants espagnols ouvrent des horaires assez précis et la cuisine est souvent fermée à des heures différentes (généralement entre 17h et 20h, c’est-à-dire entre le déjeuner et le dîner). Y a-t-il un « spécial Sangria » ? La sangria est une boisson touristique, son équivalent local est le Tinto de Verano.
Enfin, les restaurants locaux ont souvent des serviettes partout sur le sol. C’est une chose traditionnelle en Espagne et, dans le passé, cela signifiait que vous vouliez une autre tapa. Mais aujourd’hui encore, un restaurant avec des serviettes partout sur le sol signifie qu’un endroit est très fréquenté par les locaux – et constitue un moyen sûr d’éviter un restaurant piège à touristes.
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