Nerja ou Estepona (comme lieux de base en Espagne)
Nous connaissons bien Nerja pour y avoir vécu 2 ans et demi. À cette époque, quelques personnes que nous connaissions ont décidé de déménager de Nerja à Estepona. Estepona semblait être le nouveau « hot spot ». Même aujourd’hui, près de 2 ans plus tard, Estepona est un endroit qui revient régulièrement comme l’un des endroits les plus branchés où s’installer sur la Costa del Sol.
Alors, à quoi ressemblent les deux villes ? Et en quoi sont-ils différents ? (car ils sont vraiment très différents).
Nous avons visité Estepona plus tôt cette année et avons passé 4 jours à explorer la ville. Je vais vous dire comment je pense que les deux villes se comparent.
J’ai également demandé à quelques personnes que je connais – Louisa qui vit à Estepona et Wayne qui vit à Nerja – leurs opinions sur l’état actuel des deux villes. Ils incluent leurs réflexions ci-dessous.
Nerja
J’ai longuement écrit sur Nerja sur ce blog. Lorsque nous sommes arrivés en 2020, au plus fort de Covid, c’était une ville jolie et calme avec des habitants sympathiques. C’était entouré par la nature. À la mi-2022, avec la suppression des restrictions de voyage et le Covid dans le rétroviseur, la ville était inondée d’expatriés et de touristes. Les locaux étaient comme des figurants sur un plateau de tournage. C’est à ce moment-là que nous avons commencé à planifier notre sortie de Nerja, ce que nous avons fait début 2023.
Pourtant, il y avait de belles choses à propos de Nerja. C’est une ville compacte où vous pouvez trouver de tout à moins de 15 minutes à pied. Le stationnement est pénible et je sais que les gens en voiture détestent se garer à Nerja – mais pour nous, en tant que personnes qui se déplacent à pied, nous avons trouvé tout à portée de main. C’est très convivial pour les piétons.
Nous avons adoré le choix de restaurants à Nerja, notamment l’abondance de restaurants indiens. J’admets que nous l’avons pris pour acquis, mais – ayant vécu à Antequera et maintenant à Grenade – vous ne trouverez pas autant de choix que vous avez à Nerja dans de nombreux autres endroits. Vous disposez également de quelques supermarchés (dont Iranzo est le meilleur) où vous pouvez acheter des produits d’épicerie du monde entier. Nous y allions souvent pour nous approvisionner en nouilles asiatiques, en sauces indiennes et en bière allemande.
Derrière la ville se trouvent les montagnes des Sierras de Tejeda, Almijara y Alhama. Si vous aimez la nature et la randonnée, Nerja est bien située. Les randonnées et les randonnées que je faisais souvent (avec les randonnées Jon Keo) me manquent.
Pour nous, ce qui précède était le point fort de Nerja comme base. D’autres apprécient les plages (qui se trouvent pour la plupart dans des criques, ce qui nécessite de descendre quelques marches pour y accéder), les nombreux bars (beaucoup de pubs irlandais donc une pinte de Guiness n’est jamais loin) et les nombreux clubs sociaux. Outre les randonnées que j’ai mentionnées ci-dessus, il existe de nombreuses possibilités d’échange linguistique et d’autres événements sociaux. Le Club Internacional De Nerja est génial et organise toujours quelque chose.
Météo : essentiellement du soleil toute l’année. Aucune plainte. Mais nous détestions les étés chauds et humides. C’est l’une des raisons pour lesquelles nous avons déménagé à l’intérieur des terres (où oui, le thermomètre donne des valeurs plus élevées. Mais l’humidité est bien moindre et nous nous adaptons personnellement mieux à un climat plus sec).
Transports en commun : si vous n’avez pas de voiture, vous êtes obligé de prendre le bus pour vous rendre à l’est ou à l’ouest. La bonne nouvelle c’est qu’il y a pas mal de bus (généralement au moins 1 par heure). Il vous faudra environ 1h15 à 1h30 pour arriver à Malaga. Ce n’est pas idéal et au bout d’un moment on détestait prendre ce bus qui était toujours en retard.
Mais vraiment, Nerja est un endroit agréable où vivre et offre tout ce que vous désirez en tant qu’expatrié. Sa chute est due à son succès: il y a tout simplement trop d’expatriés et trop de touristes à Nerja, ce qui a entraîné les problèmes habituels (surpeuplement et surtarification de tout, y compris les loyers. Enfin, si vous avez la chance de trouver un appartement…).
Estepona
Estepona était le dernièr arrêt d’un voyage que nous avons fait dans de nombreux endroits à l’ouest de Malaga sur la Costa del Sol.
Estepona est plus grande que Nerja. J’ai recherché sur Google la population des deux villes : Nerja comptait env. 22 000 habitants enregistrés en janvier 2024, Estepona compte env. 77 000 habitants. Alors que Nerja se limite principalement à une vieille ville d’immeubles de faible hauteur, à Estepona, vous verrez des quartiers avec des immeubles de grande hauteur de 8 à 10 étages (j’ai eu des ennuis quelque part en les appelant « immeubles de grande hauteur ». Alors je vais simplement les appeler ¨ bâtiments plus hauts). La plupart des locaux, ainsi que certains expatriés, vivent dans ces quartiers. Les propriétés les plus chères se trouvent dans la vieille ville (où vous verrez des bâtiments traditionnels de 1 à 2 étages) et également le long de la côte où, encore une fois, les bâtiments sont « plus hauts ». Nous avons séjourné dans un bâtiment de 6 étages (Apartamentos Miguel Angel. Super séjour) à 2 pâtés de maisons de la plage et c’était typique de l’architecture ici.
En plus d’être plus grande avec des bâtiments plus hauts, la deuxième a choisi qui nous a frappé à propos d’Estepona est qu’elle a encore beaucoup plus de saveur espagnole que Nerja. L’une des premières choses que nous avons faites en arrivant a été de prendre un café et un petit-déjeuner dans un café près de l’ayuntamiento. Nous étions les seuls étrangers là-bas. D’autres personnes, toutes espagnoles, sont entrées et ont commandé du café ou une tostada. Cela nous semble très différent de Nerja.
Là où vous voyez les étrangers, c’est en marchant le long de la belle promenade (je vais chercher ça bientôt) ou dans la vieille ville. Là, vous verrez des expatriés/touristes prendre un café ou une bière et discuter entre eux. Et si vous vous dirigez vers la magnifique place principale de la vieille ville (Plaza de las Flores), vous verrez que presque tous ceux qui y sont assis sont des étrangers.
Dans l’ensemble cependant, j’ai trouvé le mélange locaux/expatriés beaucoup plus équilibré que Nerja. J’ai trouvé cet article en ligne qui indique qu’Estepona est la deuxième ville à la croissance la plus rapide d’Espagne (après Torrevieja). Et vous pouvez voir beaucoup de constructions autour qui en témoignent. Mais (pour l’instant) je n’ai pas trouvé le mélange d’étrangers écrasant. Mais c’est peut-être parce que dans mon esprit je le compare à Nerja.
Les meilleures choses à propos d’Estepona ? La plage et sa longue promenade sont phénoménales. Tout le littoral est constitué de plage et il a l’air très propre*. Nous ne sommes pas des gens de la plage… mais si vous l’êtes, vous adorerez la plage d’Estepona.
*À Nerja, les gens nous prévenaient de la « marée brune ». Il semble y avoir un grand débat à ce sujet, certains affirmant que ce sont des algues. Mais l’argument des algues semble venir principalement de ceux qui ont besoin de promouvoir Nerja. Allez en ligne et la plupart des gens vous diront qu’il s’agit d’eaux usées brutes. Certains de nos amis de Nerja qui aiment la plage nous ont dit que c’est effectivement le cas et que cela arrive fréquemment, surtout sur la plage de Burriana.
La promenade d’Estepona longe la côte à perte de vue. Nous avons marché jusqu’à la gare routière à l’est et à la marina à l’ouest. Cela fait 3 km de promenade et nous verrions des gens faire du vélo, marcher, faire du jogging. Fabuleux. Et ça continue à aller au-delà, donc je ne suis pas sûr de combien de temps ça dure vraiment… Et c’est impeccable. Des plantes et des fleurs ont été plantées, il y a des toilettes propres, des installations artistiques et des douches. Vraiment, vraiment génial. Si vous passez votre temps à l’extérieur, vous adorerez la promenade d’Estepona.
De même la vieille ville est jolie avec ses petites rues bordées de pots de fleurs colorés. Je ne vais pas vous dire que la vieille ville d’Estepona est passionnante. À l’exception de la Plaza de las Flores, c’est un peu ennuyeux à vrai dire. MAIS ils ont fait un travail incroyable en l’embellissant avec des fleurs et de l’art. C’est très joli.
Alors que Nerja est une petite ville compacte, Estepona s’étend le long de la côte (à l’exception des quartiers aux bâtiments « plus hauts » que j’ai mentionnés précédemment). Estepona n’est pas l’endroit le plus facile pour se déplacer à pied. La gare routière, par exemple, se trouve à environ 20 minutes à pied de la ville, au milieu de nulle part. La marina est dans la direction opposée. La vérité est qu’il vaut mieux avoir une voiture à Estepona (nous en reparlerons bientôt).
Après quelques semaines de voyage, j’avais de grands espoirs de trouver de la bonne nourriture indienne à Estepona. Tout endroit avec une grande population d’expatriés compte généralement quelques restaurants indiens. Ce qui est drôle à Estepona, c’est que les restaurants indiens les mieux notés se trouvent en dehors de la ville (il faut une voiture). Il y en avait un à la marina, alors nous y avons fait une randonnée – pour le trouver fermé. Nous avons plutôt mangé de la nourriture chinoise. Dans l’ensemble, pendant nos 4 jours là-bas, nous n’avons pas été impressionnés par la sélection de restaurants à Estepona.
Transports en commun : Lorsque nous avons quitté Estepona, nous avions un bus prévu pour Malaga. Nous avons marché hors de la ville jusqu’à la gare routière où, avec déjà 30 minutes de retard, on nous a dit que notre bus arriverait encore une heure. Finalement, notre bus avait 90 minutes de retard… ce qui signifie que nous avons raté notre train de correspondance à Malaga. Cela a gâché toute notre journée et cela m’a rappelé l’une des raisons pour lesquelles nous avons quitté Nerja… sauf que les transports en commun à Estepona semblaient être encore pires qu’à Nerja.
Plus: Comment est Estepona? Nos Impressions
Alors Nerja ou Estepona?
Ceci n’est que mon avis. Vous pourriez penser autrement selon ce qui est le plus important pour vous.
Je préfère Nerja à Estepona. J’aime le fait que Nerja soit construite dans un style espagnol traditionnel, j’aime sa jolie vieille ville et sa compacité. J’aime le fait que ce soit si pittoresque. J’aimais me promener sur les falaises entre les plages, monter les escaliers et profiter de la vue (Estepona, en revanche, est plate).
Nerja est plus excitante, offre plus d’options de restauration et possède un parc naturel derrière la ville (je suis sûr qu’il y a de superbes randonnées autour d’Estepona. Mais je ne suis pas sûr que cela puisse battre les options autour de Nerja).
Estepona a ces superbes plages et sa promenade. Mais à part ça, c’est très calme et trop silencieux à mon goût. Je m’ennuierais. Les restaurants ne sont pas géniaux, les transports en commun non plus.
Si vous aimez les plages et que vous possédez une voiture, votre conclusion pourrait être différente de la mienne. Le couple américain que nous avons connu et qui a déménagé à Estepona a cité 3 raisons principales :
1) Hébergement. Ils ont eu beaucoup de mal à trouver un appartement convenable à Nerja (où les propriétaires n’ont aucune raison de répondre à vos besoins de quelque manière que ce soit car la demande dépasse l’offre), mais ont pu trouver quelque chose de sympa à Estepona. Attention, c’était en 2022…
2) Se garer et se déplacer (ils avaient 2 voitures et allaient partout en voiture).
3) Propreté. Ils ont parlé de l’excellent travail réalisé par l’administration à Estepona. Pas de marée brune (aller à la plage était pour eux important).
Ils avaient raison sur tous leurs points et je peux comprendre leur choix d’Estepona plutôt que de Nerja.
Nerja et Estepona aujourd’hui
Les deux villes vont-elles dans la même direction ?
J’ai demandé à quelques amis expatriés que je connais à Estepona et à Nerja s’ils pouvaient me donner des nouvelles de leur vie dans l’une ou l’autre ville.
La première était Louisa qui s’est installée à Estepona en 2020. Nous l’avons interviewée en 2021, à l’époque elle était amoureuse d’Estepona. Elle se prépare désormais à déménager à Valence.
Louisa sur Estepona en 2024
Je suis tellement enthousiasmé par mon déménagement à Valence depuis Estepona. Je voudrais expliquer pourquoi je quitte la belle Estepona.
Estepona est magnifique, avec 16 000 pots de fleurs ornant la vieille ville, de belles plages et un climat incroyable. J’y ai emménagé il y a 4 ans et espérais m’y installer définitivement, mais les choses ne se sont pas déroulées comme je le pensais.
Il ne se passe pas grand-chose ici, pas beaucoup de vie sociale. Il y a le club international d’Estepona auquel des amis ont adhéré. Mais ils ont arrêté d’y aller parce qu’ils ont dit que tout le monde était très vieux (et eux-mêmes ont la soixantaine). Il existe des groupes Facebook pour le yoga sur la plage, le vélo et la marche dans les collines. Mais ce n’est pas vraiment mon truc. Il y a très peu d’événements culturels en dehors de ceux organisés par les Espagnols, y compris des concerts classiques occasionnels auxquels j’assistais souvent. Si vous êtes habitué aux événements culturels des grandes villes ou à la musique live, vous serez déçu, il ne se passe tout simplement pas grand-chose.
Estepona est idéale si vous aimez prendre un repas puis vous coucher tôt, si vous aimez les longues promenades le long de la plage ou le vélo dans les collines. Si vous aimez passer votre vie dans les bars, c’est aussi génial, mais ce n’est pas non plus mon truc.
Les transports en commun sont également limités et je déteste devoir conduire partout. Je trouve les menus des restaurants et la qualité de la nourriture très moyens, et les magasins ne répondent pas aux goûts éclectiques. C’est une petite ville typique et je n’ai pas réussi à m’adapter, donc mon déménagement concerne plus moi qu’Estepona.
Estepona a beaucoup changé au cours des 4 dernières années, les résidents âgés qui s’asseyaient sur des chaises à l’extérieur de leur maison ont disparu au profit des appartements Airbnb. Les restaurants qui ouvraient à 8 heures et fermaient vers 14 heures, ouvrent désormais à 6 heures et ferment à 12 heures en raison du nombre de visiteurs nord-européens. Cette année, le nombre de visiteurs espagnols a chuté de façon spectaculaire d’après mes observations et il y avait une absence générale de grandes familles espagnoles mangeant au centre.
Une grande partie du changement est due aux changements intervenus dans la ville elle-même. Elle a été réduite de moitié par la piétonisation de la plage et apporter des articles de plage, de la nourriture et des bagages après un trajet depuis le nord n’est pas très amusant. De plus, les prix des restaurants et des bars ont considérablement augmenté – je dirais qu’ils ont doublé.
Cette année, la tranche d’âge des visiteurs était bien inférieure à celle des années précédentes (toujours d’après mes observations) et ces personnes recherchaient une vie nocturne différente dans la vieille ville, qui se trouvait traditionnellement dans le port. De nouveaux bars et hôtels semblent ouvrir partout. La population espagnole locale a été expulsée de la vieille ville. Des amis espagnols ont déménagé dans des endroits comme Estepona Golf, desservis par des transports publics peu fiables. Le port a également un avenir très incertain.
Wayne sur Nerja
Je me suis retrouvé à Nerja en 2022. J’avais voyagé de Malaga à Estepona, j’avais fait appel à plus de 100 locations et les places nécessitaient une caution ridicule, des frais d’agence et une preuve d’emploi en Espagne. Une femme a même dit qu’elle voulait un contrôle de police d’Interpol !
Finalement, après 2 mois, j’ai reçu un appel téléphonique au sujet d’une maison de ville qui m’intéressait. Les locataires potentiels ont décidé de se retirer et elle était prête si je voulais la voir. « Où est-il? » « Nerja », m’ont-ils dit.
Le propriétaire est britannique. Un gars sympa et il n’a même pas augmenté le loyer cette année. Je paie 950 euros pour un condo de 90 m². Il est grand, lumineux, entièrement meublé, y compris la vaisselle, tout sauf les serviettes. Ce que je paie pour le loyer est un très bon prix. Tout le monde me le dit, surtout pour ce que je reçois.
Les avantages et les inconvénients ces 2 dernières années :
Avantages
- Les habitants sont chaleureux, drôles et sympathiques.
- La ville est très propre. Partout. Je vois toujours des gens de la ville peindre, ramasser les ordures, balayer les rues.
- L’aéroport de Malaga est à environ 40 minutes pour moi avec ma voiture, selon le trafic et ce n’est pas mal.
Inconvénients
- L’hiver est très calme, l’été est fou. J’ai lu quelque part qu’ils disaient que cette année, nous attendions 200 000 visiteurs et je pense que la population actuelle est d’environ 21 000 personnes. Les plages sont impossibles de fin juin à début septembre.
- Les restaurants augmentent leurs prix pour le MENU DEL DIA de 8 EUR à 13,50 EUR pendant l’été. L’été dernier, c’était 11 euros.
- Il faut se méfier des pickpockets. Beaucoup de gens se font voler leurs affaires.
- Il n’y a pas de place pour se garer, surtout pas dans le parking de ce quartier.
- Il n’y a pas vraiment quelque chose que l’on pourrait appeler un fast-food. De temps en temps, j’aimerais un burger et des frites et je ne veux pas payer 20 euros pour quelque chose de simple à manger. Je conduis à Velez-Malaga chez McDonalds ou Burger King.
- Soins de santé. Il y a un hôpital qui n’est ouvert que jusqu’à 21 heures. Lorsque vous avez la carte de santé espagnole, vous pouvez vous rendre à la clinique locale, mais là encore, entre minuit et 6h00, il n’y a personne d’autre qu’un ambulancier. Ensuite, ils vous disent d’aller à Velez-Malaga. Les rares cliniques de santé n’acceptent aucune assurance, vous payez donc d’avance. Jusqu’à ce que j’obtienne ma Tarjeta Sanitaria, j’étais nerveux, car si je tombais vraiment malade, je devais me rendre à Malaga à l’hôpital privé le plus proche, ouvert la nuit.
- Achat. J’aimerais acheter mais il est impossible de trouver un endroit abordable. Les petits studios avoisinent les 200 000 EUR. Il y avait une maison de ville décente pour 129 900 l’automne dernier, mais elle s’est vendue en une journée. Rien dans mon quartier à moins de 250 000 (même si ça nécessite des travaux). Il y a des annonces de villas et de petites maisons à 800 000 € qui se trouvent presque à hauteur de l’autoroute, à peut-être 2 km de la ville. Inabordable.
J’aime Nerja et j’aimerais éventuellement l’acheter. Mais les prix sont tellement fous. J’ai pensé monter vers Alicante mais j’ai visité la région à trois reprises et j’ai trouvé les villes beaucoup plus sales que Nerja. D’un autre côté, je peux probablement obtenir quelque chose comme ce que j’ai actuellement pour au moins 50 000 à 75 000 EUR de moins.
Conclusion
Nerja et Estepona sont toutes deux de jolis endroits mais aussi très différentes. Ce que vous préférez dépend probablement de votre style de vie.
Mais ils ont quelque chose en commun : tous deux sont, à des degrés divers, très populaires auprès des étrangers cherchant à trouver une base sur la Costa del Sol. Peut-être trop populaire ?
Plus: Où vivre comme retraité en Espagne? Lieux… et la différence entre théorie et réalité
Plus: Où vivre sur la Costa Del Sol
Laisser un commentaire