Vivre à Antequera (en comparaison à Nerja)

Vivre à Antequera (en comparaison à Nerja).

De nombreuses personnes nous ont écrit avec des questions sur Antequera. Nous avons pensé qu’il était temps de publier un article consacré à la vie ici. Puisque nous vivions sur la côte à Nerja avant de déménager à Antequera, nous comparons notre expérience ici avec celle de là-bas. Je pense que c’est utile pour tous ceux qui vivent sur la côte et envisagent de déménager à l’intérieur des terres.

Remarque : Nous aurons quitté Antequera au moment où vous verrez/lisez cet article. Il y a plusieurs raisons à cela, dont la plupart n’ont rien à voir avec Antequera elle-même. Puisque nous partons, nous avons pensé que ce serait le bon moment pour cette vidéo/post.

Pour ce poste, nous avons une vidéo (désolé, en anglais) et, plus bas, la version écrite.

Une version écrite de la vidéo.

Je reçois beaucoup d’e-mails nous demandant comment c’est de vivre à Antequera. Je reçois également beaucoup de questions du type « pourquoi as-tu quitté Nerja pour vivre à Antequera ? »

Je pense que beaucoup de gens sont curieux de vivre à l’intérieur de l’Espagne mais sont peut-être un peu nerveux : ils se demandent s’ils ne seront pas dépaysés, de quelles ressources ils disposent… ils ont peur que leurs compétences en espagnol n’est peut-être pas assez fort.

Ce sont toutes des questions valables et, honnêtement, je pense que nous avons sous-estimé à quel point la vie serait différente à Antequera par rapport à ce qu’elle était à Nerja. À bien des égards, notre expérience à Antequera a été complètement à l’opposé de ce qu’elle était à Nerja.

C’est de cela dont nous parlerons ici.

*Remarque : je parle/écris sur les problèmes de qualité de vie dans cet article. Si vous êtes intéressé par les différences de coût de la vie, veuillez consulter mon article sur le coût de la vie à Antequera.

Raisons de quitter Nerja pour Antequera

Tout d’abord, la question qu’on nous pose tout le temps : « pourquoi quittes-tu Nerja ? Et pourquoi Antequera ?

Pourquoi avons-nous quitté Nerja ? Nous sommes arrivés à Nerja en 2020 en plein Covid. A l’époque, nous aimions beaucoup Nerja : c’était calme, c’est une très jolie ville et elle est entourée par la nature.

Après Covid, tout a changé. Il y avait tout à coup trop de touristes et trop d’expatriés à Nerja. Nous sentions également que nous ne nous intégrions pas vraiment à tous les expatriés. Nous étions plus jeunes qu’environ 95 % d’entre eux. Et vraiment, Nerja n’était tout simplement pas notre vision de l’Espagne. Nous ne sommes pas venus en Espagne pour aller à la plage tous les jours ou pour vivre dans un endroit rempli d’autres étrangers. Ce n’est pas pour cela que nous sommes venus en Espagne. Nous voulions aussi voyager davantage et Nerja n’était pas une base pratique. En fin de compte, nous nous sommes ennuyés et nous avons réalisé que Nerja n’était pas un endroit pour nous.

Alors pourquoi Antequera ? Nous sommes venus ici pour un week-end début 2023 et avons été vraiment impressionnés. C’est une BELLE ville et je suis choqué que plus de gens n’écrivent pas à son sujet. La géographie est spectaculaire. Derrière la ville se trouve la Sierra del Torcal, une chaîne de montagnes qui comprend le parc national El Torcal. La ville elle-même est dominée par une forteresse maure située sur une colline au-dessus de la ville. Vous pouvez le voir de presque partout à Antequera. Il y a plus de 30 églises et de nombreux couvents, palais et de nombreux musées. C’est très riche culturellement et beaucoup de gens viennent ici pour les différents festivals. Mais en réalité, c’est juste une ville magnifique et même un an plus tard, nous sommes toujours émerveillés par Antequera.

Parler espagnol à Antequera

Pouvez-vous vous débrouiller avec un espagnol limité à Antequera ? C’est quelque chose que quelques personnes m’ont demandé.

Sur la côte, vous pouvez vous en sortir en parlant peu ou pas espagnol. Nous l’avons vu tout le temps à Nerja. Si vous allez dans un magasin ou un restaurant, les habitants connaîtront généralement quelques mots d’anglais et si vous connaissez quelques mots d’espagnol, vous pouvez tous les deux travailler ensemble pour obtenir tout ce dont vous avez besoin. Si vous vous rendez à la mairie ou au bureau des étrangers de ces villes, vous obtiendrez toujours un service en anglais si vous en avez besoin. À Nerja par exemple, l’Office des étrangers envoie ses newsletters en anglais et en espagnol. Il y a beaucoup d’étrangers sur les côtes et tout le monde semble déterminé à faire fonctionner la communication.

Cela n’arrive pas à Antequera. Si vous allez à la mairie pour obtenir un document ou chez Movistar pour faire installer le câble dans votre appartement ou dans un restaurant ou un bar… les gens ne vous comprendront pas si vous parlez anglais. Vous pourriez même les trouver dédaigneux à votre égard. Parfois, je me demande s’ils ne sont pas simplement nerveux à l’idée d’avoir affaire à un étranger. Sachez simplement que le service client amical et accommodant que vous obtenez sur la côte n’est probablement pas quelque chose que vous obtenez à Antequera.

Lissette et moi parlons tous les deux espagnol. Lissette est née à New York et sa langue maternelle était l’espagnol. Elle n’a pas beaucoup parlé espagnol au cours des 20 dernières années, mais je dirais quand même qu’elle maîtrise l’espagnol à environ 95 %. Les seules choses qu’elle ne comprend peut-être pas sont les expressions locales ou les dialectes locaux très lourds. J’en suis à environ 75 % – mon espagnol est assez bon pour faire avancer les choses et avoir des conversations simples. Si un local reconnaît que je suis un étranger et me parle dans un espagnol simple, tout va bien, s’il commence à divaguer à 100 milles à l’heure, je ne peux pas suivre.

En fait, l’une des choses qui font la réputation d’Antequera est de parler très vite. Nous en avions été prévenus dès notre arrivée ici. Même Lissette a eu du mal à s’adapter. C’est donc quelque chose que vous devriez savoir.

En résumé: c’est vraiment bien de parler un bon niveau d’espagnol si vous envisagez de déménager à Antequera. Si ce n’est pas le cas, je suppose que c’est un excellent endroit pour l’apprendre car ce sera une expérience totalement immersive.

Se faire des amis… VS Isolation

L’un des grands avantages de Nerja réside dans les nombreuses choses accessibles aux étrangers. De nombreuses activités sont organisées, qu’il s’agisse d’échanges linguistiques, de jeux de société, de cours d’art ou de cours de yoga. Quand j’habitais à Nerja, je faisais quelques randonnées le week-end avec d’autres étrangers et il y avait toujours 20 à 30 personnes dans le groupe.

Si vous voulez vous faire des amis et avoir une belle vie sociale, c’est très facile à Nerja.

Antequera est complètement différente. Juste pour vous donner un exemple. Il existe ici un groupe Facebook local appelé « Expats in Antequera ». Il compte environ 50 membres. La seule fois où l’administrateur du groupe a tenté d’organiser une randonnée, personne n’a été intéressé.

Nous savions que nous devions intégrer venir à Antequera et faire des activités avec les locaux. L’une des premières choses que j’ai faite a été d’essayer de trouver un club de randonnée local. Je n’ai rien trouvé. Nous n’avons pas rencontré ni fait quoi que ce soit de social avec les habitants pendant notre séjour à Antequera.

D’une certaine manière, c’est facile à comprendre. Si vous vivez dans une communauté côtière, la plupart des gens sont à la retraite et ont du temps libre. Alors les gens s’organisent pour s’occuper et se retrouver. Dans des endroits comme Antequera, les gens sont occupés à vivre leur vie quotidienne, à aller travailler et à passer du temps avec leur famille.

Nous ne sommes pas des gens très sociables, mais même nous, à un moment donné, avons commencé à nous sentir socialement isolés à Antequera.

Je pense donc que c’est quelque chose de très important à considérer si vous envisagez de déménager à Antequera ou dans toute autre ville de l’intérieur du pays où il n’y a pas beaucoup d’autres étrangers.

Bars et Restaurants

Comme je l’ai dit, nous ne faisons probablement pas tout notre possible pour participer à des activités sociales. La seule exception pour moi est la randonnée, quelque chose que j’aime toujours faire.

Mais une chose habituelle pour nous à Nerja était d’aller dans un bar à tapas le vendredi soir et de prendre quelques verres et tapas. Il y a beaucoup de très bons bars à tapas à Nerja et ils sont généralement très fréquentés par un mélange de locaux et d’étrangers. Nous appréciions l’ambiance et nous finissions souvent par parler aux gens pendant la nuit. Pour nous, c’était notre sortie sociale hebdomadaire.

Antequera ne se compare en aucun cas. Il y a des bars à tapas mais les tables sont espacées et ils n’ont tout simplement pas la même ambiance de bar. Il y a quelques bars à tapas plus chics dans lesquels nous avons aimé aller, mais ils sont chers et encore une fois, ils n’ont tout simplement pas la même ambiance inclusive qu’à Nerja. Ce n’est tout simplement pas pareil et nous avons arrêté nos sorties tapas du vendredi soir quelques semaines après notre arrivée. Honnêtement, Antequera est plutôt ennuyeuse si la vie nocturne est votre truc.

Une autre chose, ce sont les restaurants. Si vous aimez manger au restaurant, Nerja est un bon endroit où aller. Il y a des tonnes de restaurants, dont environ 15 restaurants indiens. Nous aimions commander de la nourriture indienne toutes les deux semaines.

À Antequera, nous n’avons aucun restaurant indien. Il y a un endroit appelé le Taj Mahal mais ils servent des pizzas et des kebabs et c’est toujours vide. Il y a un bon restaurant chinois appelé Olimpica. C’est aussi exotique que possible à Antequera.

Lissette vient de New York, je viens de Montréal. Nous avons la chance d’avoir été gâtés en matière de restauration. À Nerja, nous avions suffisamment d’options pour nous satisfaire, mais pas à Antequera. Cela peut sembler mineur, mais si les divertissements et les repas au restaurant sont importants pour vous, cela pourrait finir par être un problème.

Climat

Nous avons beaucoup entendu cela de la part d’autres étrangers : « mais il fait tellement chaud à l’intérieur ! Il fait trop chaud ». C’est en été. En hiver, ils diront « mais il fait si froid à l’intérieur ! »

Une des choses qui vieillissait très vite à Nerja était le soleil et la chaleur constants. Nous avons trouvé l’été insupportable avec l’humidité. Nous transpirions toujours. Honnêtement, je détestais ça et j’attendais toujours avec impatience les températures plus fraîches et la faible humidité en hiver.

Les températures sont plus chaudes à l’intérieur. C’est du moins ce que dit le thermomètre. Mais personnellement, nous n’avons pas l’impression qu’il fait aussi chaud que sur la côte. C’est parce que c’est beaucoup plus sec. Pensez-y de cette façon : la côte est comme l’un de ces saunas où l’on met de l’eau sur des roches chaudes pour créer de la vapeur et de l’humidité. L’intérieur ressemble aux saunas scandinaves traditionnels où il fait vraiment très chaud et sec. Ils sont tous les deux mal à l’aise de différentes manières. Mais je préfère le sec à l’humide.

Ce que nous avons apprécié en revanche, ce sont les saisons à l’intérieur des terres qui sont beaucoup plus prononcées que sur la côte. Il fait plus froid en hiver. Mais cela signifie généralement se promener avec un manteau léger. C’est confortable. Il y a également plus de variabilité météorologique, nous avons eu plus de jours de pluie à Antequera qu’à Nerja. Mais personnellement, nous aimons davantage la variabilité.

Insectes et rongeurs

Les insectes et les rongeurs sont un effet secondaire du climat.

L’humidité sur la côte entraîne davantage de cafards, de moustiques et de rats. Nous avons eu des problèmes avec tout cela dans notre complexe de Nerja. Nous avons même eu des rats qui rongeaient nos câbles Internet.

Depuis presque un an à Antequera, je n’ai jamais vu de cafard. J’ai vu mon premier rat il y a quelques semaines alors que nous marchions la nuit et j’ai vu un énorme rat se faufiler sous la porte d’une église.

Une chose étrange à Antequera : leurs moustiques sont différents de ceux de la côte. À Nerja, nous verrions le moustique commun ou le moustique tigre. Ce sont des moustiques de taille normale. À Antequera, nous avons de très gros moustiques. Je ne les ai jamais vus auparavant et je ne sais pas ce que c’est. Peut-être qu’ils grandissent simplement à l’intérieur des terres. La bonne nouvelle, c’est qu’ils sont plus lents et plus faciles à tuer.

Les Gens

Lorsque j’ai décrit les avantages et les inconvénients de Nerja il y a quelques années, j’ai parlé des habitants de Nerja. Les mots que j’ai utilisés : sympathique, accueillant, facile à discuter, on n’a pas à se soucier de l’intégration dans la population locale, des gens très sympas, tolérants…

Antequera est une ville traditionnelle avec une mentalité de petite ville. Ils sont plus réservés et peut-être même un peu méfiants envers les étrangers. Et si vous avez une apparence « différente », comme Lissette et moi, vous obtenez beaucoups de regards. Cela a définitivement été une expérience différente.

Alors si vous êtes comme nous un couple « différent », vous êtes prévenu.

Autres aspects de la vie à Antequera

Il y a quelques choses à savoir si vous envisagez de vivre à Antequera.

Ce qui est bien, c’est qu’il dispose de 2 lignes de train à grande vitesse. Le premier s’appelle Santa Ana et se trouve à environ 20 minutes de la ville. Il relie la ville à Madrid, Cordoue et Malaga. La 2ème gare appelée Antequera AV se trouve juste à l’extérieur du centre. Il a été achevé début 2023 et relie Antequera à Malaga et Grenade. Vous pouvez en fait être au centre de Malaga en 25 minutes. Grenade est à environ 45 minutes. Antequera est donc vraiment bien connectée. Le problème est que les horaires peuvent être sporadiques. Il n’y a que 4 trains par jour pour aller par exemple à Malaga.

Beaucoup de gens nous ont mentionné que la ville connaissait un boom économique. Je ne sais pas si c’est vrai. Si vous regardez la carte de l’Andalousie, Antequera se trouve presque en plein milieu. Elle a toujours été au carrefour de toutes les grandes villes de la région et est souvent appelée « le cœur de l’Andalousie ». Il y a donc de nombreuses entreprises qui disposent de centres de distribution juste à l’extérieur de la ville. Mercadona, par exemple, possède un ÉNORME entrepôt.

Le problème, c’est que ce que l’on voit réellement dans la ville est celui d’un lieu en déclin. Il y a des tonnes de magasins vides qui ont été fermés. Il y a des rues entières où tous les magasins sont fermés. On nous a dit que cela était en grande partie lié au Covid. Encore une fois, je ne sais pas si c’est vrai. Vous remarquerez également une tonne de beaux bâtiments anciens qui ont été fermés. C’est très triste à voir.

S’il y a une sorte de boom économique, cela ne se reflète pas dans la ville.

La population ici est vieille. Beaucoup de gens ont entre 70 et 80 ans. Presque tous nos voisins de notre rue appartiennent à ce groupe d’âge. Histoire amusante, lorsque le câblodistributeur a voulu installer des câbles Internet dans la propriété de nos voisins, ils ont été refusés. Le câblodistributeur a déclaré que les voisins ne savaient pas ce qu’était Internet et qu’ils n’en voulaient pas sur leur propriété. Durant nos 3 premiers mois ici, nous avons dû disposer d’une connexion Internet radio car ils ne pouvaient pas connecter notre bâtiment avec des câbles à fibre optique.

Antequera donne parfois l’impression d’être coincée 50 ans en arrière…

Antequera VS Nerja

Comme je l’ai dit au début de cette vidéo, notre expérience à Antequera a été complètement à l’opposé de ce qu’elle était à Nerja.

Nerja avait de bons bars, d’excellents restaurants et de nombreuses opportunités pour une belle vie sociale. Mais nous avions l’impression de vivre dans une station balnéaire que pour les étrangers. Nous nous ennuyions culturellement.

À Antequera, nous avons vécu dans une ville riche en monuments, en culture et en histoire… mais c’est ennuyeux d’une manière complètement différente. Nous nous sommes ennuyés socialement à Antequera.

Donc deux expériences complètement opposées.

Mais finalement, déménager à Antequera était pour nous la bonne décision. Il y a des choses qui nous ont manqué, mais dans l’ensemble, les principales choses que nous recherchions ont été trouvées à Antequera. Nous voulions vivre dans « la vraie Espagne » et Antequera c’est ça. C’est une ville riche en culture et en histoire et nous nous sentons chanceux d’avoir vécu ici.

Nous quittons Antequera

Quelque chose que je n’ai pas mentionné : nous quittons Antequera. Au moment où vous lirez cet article, nous serons partis.

J’ai mentionné les points négatifs : le manque de restaurants internationaux, le manque d’activités pour les expatriés, le sentiment d’être un peu isolé… Ce ne sont là que quelques-unes des raisons. Mais il y a aussi des raisons personnelles qui n’ont rien à voir avec Antequera. Nous aimerions voir davantage l’Espagne. Nous avons toujours des tendances nomades et si nous pouvons voyager et continuer à explorer, nous le ferons aussi longtemps que possible.

Pourtant, je vois qu’Antequera est la bonne solution pour beaucoup de gens. Si vous êtes plus âgé et souhaitez vivre dans la « vraie Espagne », cela pourrait être pour vous. C’est paisible, il y a beaucoup de nature même en ville où l’on peut se promener, il y a de nombreuses installations médicales et un grand hôpital. Et vous pouvez être à Malaga en une demi-heure. Si vous êtes une famille et avez de jeunes enfants, cela pourrait aussi être une bonne chose pour vous. C’est une ville très sûre, il y a beaucoup d’écoles et de nombreux endroits où l’on peut aller à proximité pour pratiquer des activités de plein air.

En résumé… Antequera est une grande ville, une ville magnifique. Que ce soit une bonne base pour vous dépend vraiment de vous et de ce que vous recherchez.