À quoi ressemble la vie à El Puerto de Santa Maria?
J’aime beaucoup cet interview. Il a une belle histoire sur le dernier souhait d’une grand-mère et une apparition dans « A Place in the Sun ». Il détaille le fait de laisser derrière soi le monotone 9-5 et de faire de tout ce que vous voulez de la vie une réalité.
L’histoire de Daniel et John ci-dessous.
Nom: Daniel Cairns
Âge: 33
Pays d’origine: Oxford, Royaume-Uni
Nombre d’années en Espagne : 3
Salut Daniel! Pouvez-vous s’il vous plaît me parler de vous et comment vous avez fini par déménager en Espagne ?
Moi et mon petit ami John vivions à Londres. Nous travaillions dur mais nous trouvions toujours le temps de voyager la plupart des mois pour un long week-end quelque part en Europe. Un mois, nous étions assis dans une ville appelée Tossa del Mar à l’extérieur de Barcelone lorsque John a appris que l’héritage de la succession de sa Nan avait finalement été réglé. La condition de l’héritage était qu’il ne pouvait pas être dépensé en factures ou quoi que ce soit de banal. Il fallait que ce soit quelque chose d’amusant. John a commenté à quel point c’était poétique que nous ayons reçu cette nouvelle en Espagne (techniquement la Catalogne) où sa grand-mère avait l’habitude de venir passer la moitié de l’année toute seule. C’est à ce moment-là que nous avons planifié notre voyage pour revenir en Espagne l’année suivante et passer l’été dans le camping-car familial en utilisant l’héritage.
Nous voulions apprendre un peu la langue pour ne pas être complètement inconscients de ce qui se passait autour de nous. Après que les premières recherches sur Google nous aient indiqué que les cours d’espagnol les moins chers se trouvaient dans le sud, à Cadix, nous avons commencé à planifier notre itinéraire, à travers la France jusqu’au sud de l’Espagne. Nous avions prévu de faire des cours d’espagnol pendant un mois à Cadix, mais lorsque nous avons examiné les campings disponibles, nous n’avons pas été impressionnés par ceux de la capitale. Après des recherches plus approfondies, nous avons trouvé un camping à El Puerto de Santa Maria qui se trouvait juste sur la plage.
Après beaucoup de planification, nous avons quitté Londres et avons passé l’été à parcourir la France et l’Espagne avant d’atteindre El Puerto. Nous avons passé un mois de notre temps à camper juste à côté de la plage. L’été a été incroyable et nous avons rencontré plein d’amis à l’école de langue. Nous mangions et buvions bien et vivions généralement pleinement notre vie.
Quand nous sommes retournés à Londres, nous avons senti que nous avions changé. Nous ne pouvions pas revenir dans la « routine de Londres ». Nous avons visité un restaurant qui était l’un de nos préférés avant de voyager. La nourriture était mauvaise mais pire encore, c’était mauvais et super cher. Cela nous a fait nous demander ce que nous faisions. Pourquoi payions-nous autant d’argent pour cette mauvaise nourriture ? Pourquoi travaillions-nous si dur que nous n’avions pas le temps de profiter de la vie ? Notre été à El Puerto de Santa Maria nous avait montré à quel point la vie pouvait être amusante et nous voulions cette vie. Pas la vie médiocre de trop travailler et de manger de la nourriture fade.
Souffrant toujours du pire blues des vacances possible, John a décidé de postuler pour l’émission télévisée « A Place in the Sun », qui est une émission très populaire et réussie au Royaume-Uni qui suit le voyage des gens alors qu’ils recherchent une maison dans un autre pays et dans un climat plus ensoleillé. Il était en fait si persistant qu’ils ont dû lui demander d’arrêter la messagerie. Cela a fonctionné et nous sommes apparus dans l’émission en 2018. Bien qu’on nous ait montré des propriétés intéressantes, nous avons en fait trouvé une propriété par nous-mêmes.
Notre maison, bien que belle, avait besoin de beaucoup de rénovation et nous y travaillons encore à ce jour. Lorsque nous avons acheté la maison pour la première fois, nous voyagions de Londres en Espagne tous les mois pour rénover un peu, pièce par pièce. Après un an à le faire et après avoir économisé une somme substantielle, nous avons décidé qu’il était temps de franchir le pas et de rénover à temps plein. Cela ressemblait à une progression très naturelle de ne pas vivre ici à vivre ici à plein temps.
Nous vivons toujours dans notre appartement mais avons commencé à louer les autres appartements de la maison. Notre passion est de montrer à d’autres personnes autour d’El Puerto de Santa Maria. Nous les emmenons chez les bouchers locaux, les fruiteries et les dépanneurs au lieu du supermarché afin que nos voisins puissent également en profiter. La qualité de la nourriture est tellement meilleure dans les magasins locaux (moins cher aussi !) donc au final tout le monde y gagne.
Alors pourquoi El Puerto ?
Nous avons passé un été à El Puerto et nous pensons que tout est arrivé par hasard ou à cause d’une intervention divine. Nous avons osé rêver et c’est là que le voyage nous a menés.
La raison pour laquelle nous avons adoré El Puerto au départ est qu’il y a plein de bars et de restaurants qui servent tous des plats et des boissons incroyables. Nous aimons nous asseoir dehors dans l’une des rues principales pour dîner ou déguster un verre de vin en regardant le monde passer.
Ce que je pense qu’El Puerto fait bien, c’est que c’est un endroit où il fait bon vivre. Il y a un peu de quelque chose pour tout le monde. De vivre ici et de vivre les différents événements qu’ils organisent tout au long de l’année, il y a toujours quelque chose à attendre. Après Noël et le jour du Roi, il y a le Carnaval, quelques semaines plus tard, ils deviennent fous pour Pâques, puis la feria. Ensuite, des tas de concerts tout au long de l’été, du flamenco, des festivals de sherry, et le temps que vous vous rétablissiez, c’est presque l’heure de Noël à nouveau.
El Puerto de Santa Maria fait partie du triangle du sherry et l’une de nos activités préférées est de visiter notre bodega locale pour goûter à certaines des différentes variations qui commencent à un euro le verre. C’est une bodega traditionnelle décorée de têtes de taureaux et de souvenirs de tauromachie. Je pense qu’il est important de noter que des gens de différents horizons et de tous âges vont dans les bars et les restaurants pour s’amuser. Il se sent complètement accessible à tout le monde.
Nous aimons les gens d’El Puerto. Ils sont si incroyablement gentils, nous avons l’impression d’avoir une famille et des racines ici maintenant. C’est la chose la plus difficile à vivre dans un autre pays. Nous nous sentons extrêmement chanceux.
Comment « Place in the Sun » vous a-t-il aidé dans votre recherche ?
Place in the Sun nous a montré 4 ou 5 propriétés qui se situaient autour de notre gamme de prix. Ce que nous recherchions vraiment, c’était une grande maison qui avait besoin de beaucoup de rénovation. C’était le rêve. Ils nous ont montré une propriété qui ressemblait à ce que nous recherchions et nous avons fait une offre peu effrontée qui a été rejetée. Nous avons tous les deux beaucoup aimé faire partie de l’émission télévisée. Ce fut une bonne expérience et pendant la semaine de tournage, nous en avons profité pour voir plus de maisons pendant notre séjour. C’est ainsi que nous avons trouvé notre maison. Il n’y avait pas de soutien ou d’aide dans les coulisses du processus. Cependant, ce que j’aime dans la série – et pourquoi je filmerais à nouveau avec eux avec plaisir – c’est qu’elle encourage les gens à visiter El Puerto de Santa Maria, un endroit qui est maintenant notre maison. La mise en valeur de la ville est très importante pour nous. Nous voulons que les gens découvrent la ville et toutes les grandes choses qu’elle a à offrir.
Vous avez été très occupé à rénover tout en maîtrisant la langue et en mettant les pieds sur terre. Comment ça s’est passé ?
De nombreuses rénovations ont été achevées pendant la pandémie (nous avons déménagé en Espagne en décembre 2019 et l’Espagne a été complètement verrouillée en mars 2020). Donc, nous essayions d’expliquer en espagnol de base ce dont nous avions besoin tout en portant un masque… et ils portaient un masque. Il en était de même pour les cours de langue. C’était vraiment difficile et frustrant mais nous n’avons pas abandonné. Nous avions un objectif très clair et nous savions ce que nous voulions accomplir et faire. Cela nous a permis de rester motivés et d’avancer. Les parents de John ont pris l’un des derniers vols vers l’Espagne. Ils sont restés coincés ici et ont fini par rester avec nous pendant quatre mois. Quand la vie vous donne des citrons, vous faites de la limonade, alors nous avons mis les parents de John au travail et le travail qu’ils ont fait.
Les rénovations ont rendu nos voisins curieux de nous et de ce que nous faisions afin que nous ayons beaucoup de conversations dans les rues sur ce que nous avions fait et pourquoi. De plus, nous vivons dans un quartier espagnol traditionnel, ils ont donc trouvé étrange que nous soyons ici et étions extrêmement curieux. C’était une curiosité dont je pensais qu’elle s’éteindrait, mais 3 ans plus tard, tout le monde s’intéresse toujours à ce qui se passe. Les rénovations nous ont aidés avec notre espagnol car nous étions obligés de communiquer et de transmettre ce que nous voulions. Nous avons également appris un vocabulaire technique étrange.
Pendant la pandémie, il était normal que toute la rue monte sur leurs toits-terrasses pour applaudir les professionnels de la santé. Au fil du temps, nos voisins ont transformé cela en une sorte de fête avec de la musique. Différentes familles se sont relayées pour organiser des spectacles avec de la danse ou des célébrations pour les anniversaires, Pâques ou d’autres événements clés. Ce fut une belle occasion pour nous de rencontrer des gens du quartier, certains pour la première fois. Bien qu’évidemment nous criions sur les toits… ce qui était une façon de pratiquer l’espagnol quand toutes les écoles étaient fermées. C’était aussi très fort, car nous vivions tous la même chose ensemble. La routine de monter sur le toit-terrasse à 20 heures pour saluer et voir tout le monde me manque presque.
Une fois les restrictions terminées, les constructeurs ont recommencé. Il nous a fallu un certain temps pour trouver un constructeur que nous aimions réellement et avec qui nous voulions travailler, une fois que nous l’avons trouvé, nous ne voulions pas le laisser partir. C’est le père d’un ami et il a peut-être commencé comme notre constructeur, mais il est maintenant également un élément clé de notre famille espagnole.
Vous êtes-vous fait des amis à El Puerto de Santa Maria ? Est-ce un endroit facile pour rencontrer d’autres personnes et/ou pour participer à diverses activités ?
Quand nous sommes arrivés ici, nos premiers amis étaient nos voisins. Nous sommes allés dans les magasins locaux où nous avions souvent des conversations dans les files d’attente en attendant notre tour. Les gens nous ont montré une patience incroyable. Chaque personne que nous avons rencontrée a pris sur elle de nous apprendre et de nous expliquer un nouveau mot lorsque nous les voyons dans la rue. Toujours offrir de l’aide et être gentil.
Nous avons rencontré d’autres amis à travers des cours d’espagnol avec plus ou moins de succès. Bien qu’il soit agréable de parler un peu anglais avec des amis, notre expérience est que de nombreux expatriés restent pour de courtes périodes. C’est pourquoi avoir des amis espagnols a été si important pour nous.
Notre boucher nous a présenté une fille de notre âge qui avait besoin d’une chambre pour rester. Nous étions encore en train de rénover des parties de la maison mais elle était désespérée. Elle est restée brièvement avec nous et elle nous a présenté à tous ses amis. Cela nous a permis de parler à des tas de personnes différentes de notre tranche d’âge, des Espagnols qui vivent en ville. Beaucoup sont des gens à qui nous parlons encore aujourd’hui.
Il existe un grand nombre de clubs sociaux à El Puerto de Santa Maria auxquels vous pouvez vous joindre. J’ai été tenté d’intégrer moi-même une école d’art locale. Je crois sincèrement qu’il y a quelque chose pour tout le monde à El Puerto de Santa Maria parce que l’objectif est d’avoir une vie épanouie tout en passant le plus de temps possible avec les amis et la famille. C’est la priorité avant tout. Nous aimons vraiment regarder les classes de kayak s’affronter sur la rivière, à tel point que nous avons décidé d’acheter un kayak pour nous-mêmes. Les discussions du week-end portent normalement sur la question de savoir si nous allons sortir le kayak ou le vélo ce week-end.
Plus récemment, nous avons commencé à louer nos autres appartements dans notre maison. Pendant les mois d’hiver, les clients ont tendance à rester plus longtemps dans la région. Nous y avons vu une opportunité de nous faire de nouveaux amis et de partager notre passion de la région en proposant de faire visiter les lieux. Un Australien a récemment séjourné chez nous : c’était censé être un séjour d’une semaine mais un mois plus tard, il était toujours avec nous. Il était amoureux de la ville et des secrets qu’elle a à offrir. Nous l’avons emmené faire notre balade à vélo préférée dans les marais salants afin de lui montrer les flamants roses. Il a admis qu’il avait essayé de les trouver lui-même sans succès. C’était vraiment satisfaisant de pouvoir lui montrer et partager nos connaissances d’initiés. Dans les 24 heures suivant son retour de la balade à vélo, il parlait d’y retourner.
Ce que je dirais à propos de se faire des amis, c’est qu’il faut être proactif. Vous devez vous inscrire à des cours, aller au bar de flamenco ou à la bodega même si vous devez y aller seul. Si vous faites les choses que vous aimez, vous trouverez des personnes partageant les mêmes idées. C’est étrange parce que c’est presque comme sortir ensemble. Vous n’aimerez peut-être pas tout le monde que vous rencontrez et certaines personnes peuvent ne pas vous aimer non plus, mais si vous n’abandonnez pas, vous trouverez quelqu’un avec qui vous trouverez intéressant de déguster une bière.
Il y a une sorte de festival ou de célébration presque tous les mois à El Puerto. John et moi passons du temps le week-end à faire des travaux, mais après avoir fait quelques travaux, nous nous assurons de sortir et de profiter des festivités et de socialiser. El Puerto est célèbre pour ses fêtes après tout.
Vous cherchez un endroit où séjourner à El Puerto de Santa María ? Daniel et John ont des appartements à louer sur Airbnb (voir ici et ici).
Comment vous êtes-vous adapté ? Des surprises inattendues (positives/négatives) ou des histoires amusantes ?
Nous avons dû nous détendre car tout le monde autour de nous est beaucoup plus détendu. On n’est jamais pressé de faire quoi que ce soit. Au début, nous avons trouvé le manque d’urgence incroyablement frustrant, mais nous nous sommes ensuite rappelés que c’est le calme et la priorité au plaisir de travailler tout le temps qui nous ont attirés dans la région en premier lieu. Nous nous sommes adaptés en privilégiant le plaisir avant tout et en nous rappelant régulièrement de le faire. En même temps, je ne veux pas donner une mauvaise impression à qui que ce soit : nous travaillons toujours très dur mais c’est pour construire notre maison et notre entreprise qui sont nos passions. Nos voisins nous disent toujours de travailler moins mais nous pensons avoir atteint un équilibre beaucoup plus sain. Nous serons plus détendus à l’avenir lorsque nous sentirons que nous avons fini de tout faire autour de la propriété.
Apprendre l’espagnol : J’ai appris à ne pas avoir peur de faire des erreurs. J’ai aussi appris à apprendre d’eux. Je dirais que notre confiance s’est considérablement améliorée ainsi que nos compétences pratiques grâce à nos interactions quotidiennes avec les constructeurs et autres ouvriers et à la gestion des tâches autour de la maison. Nous sommes beaucoup plus autonomes.
Y a-t-il quelque chose qui vous manque du Royaume-Uni ?
La famille et les amis nous manquent. Mais je dirais que nous faisons beaucoup plus d’efforts conscients pour voir tout le monde maintenant que je ne le faisais quand je vivais à une heure de route. Nous adorons qu’ils nous rendent visite ici – notre maison est la maison idéale pour une grande famille.
J’ai bien peur que ce soit principalement la nourriture qui nous manque. Des saucisses anglaises, à tel point que nous continuons à proposer de montrer à notre ami le boucher comment les faire. Il y a une abondance de restaurants qui servent du poisson frit mais aucun avec des frites.
Nous manquons aussi d’être compris tout de suite, la facilité de tout le processus de communication.
Avez-vous des conseils à donner à ceux qui viennent en Espagne et à El Puerto de Santa Maria en particulier ? Qu’avez-vous appris à travers ce processus ?
El Puerto de Santa Maria est l’endroit où de nombreux Espagnols viennent pendant l’été pour se prélasser sur certaines des plus belles plages du monde.
Les plages sont magnifiques, mais cette ville a tellement plus à offrir que cela. Je pense que c’est parfait pour les personnes qui veulent voir et découvrir la culture espagnole.
Vous n’êtes pas obligé de venir pendant les mois d’été. En fait, je recommanderais de visiter en avril/mai ou septembre/octobre. Le temps est toujours superbe mais il fait assez frais pour profiter de l’expérience, se promener en profitant de l’ambiance de la petite ville animée.
Mon conseil est de marcher, de faire du vélo ou du kayak sur la rivière et d’explorer les marais salants. Comptez combien de types d’oiseaux différents vous pouvez voir.
Admirez les sites locaux et découvrez une partie de l’histoire du château, de la Plaza de Toros et de l’église.
Participez à une authentique dégustation de sherry. El Puerto de Santa Maria fait partie du triangle du xérès. Comme je l’ai mentionné plus haut, nous avons une bodega à 2 minutes de la maison où les boissons commencent à partir d’un euro. C’est un excellent moyen de découvrir les différents types de sherry. C’est bien plus que le stéréotype de la boisson que votre Nan boit à Noël. C’est une grande partie de la culture espagnole, pas seulement pour boire mais aussi pour cuisiner.
Consultez le calendrier des événements sociaux à El Puerto. Il se passe généralement quelque chose de remarquable. Honnêtement, il y a les meilleures fêtes de rue auxquelles je sois jamais allé. Le plus hilarant était quand il y avait une fête religieuse, une fête à thème Halloween et Octoberfest pour célébrer toutes ces choses en même temps. Même si j’ai ri, c’est aussi super inclusif et c’est une opportunité pour différentes personnes de se réunir et de célébrer. Et surtout, c’est tellement amusant !
Vous devez manger au restaurant autant que possible, il y a beaucoup de choix de restaurants et la nourriture est toujours phénoménale.
Si vous séjournez à El Puerto de Santa Maria pour un séjour plus long, c’est une base idéale pour vous rendre dans d’autres villes et villages. Jerez est à 8 minutes et Cadix à 30 minutes en transports en commun. L’une de mes activités préférées est d’emmener le catamaran à Cadix. C’est très paisible et je vous mets au défi de rester éveillé avec le doux balancement après deux bières…
Si vous avez une voiture, rendez-vous à Arcos de la Frontera ou Vejer de la Frontera pour voir ce que certaines des célèbres villes blanches ont à offrir. Les vues sont incroyables.
Pour tout ce qui envisage de déménager en Espagne, je recommande d’apprendre la langue autant et le plus tôt possible. Achetez localement – non seulement le produit est meilleur et moins cher, mais vous vous sentirez comme faisant partie de la communauté. C’est là que je reçois tous les potins locaux.
Incluez-vous dans les festivités locales. Ils sont super amusants et si vous vous impliquez, vous aurez toujours l’impression d’avoir quelque chose à espérer.
Si vous avez besoin de travailler pour gagner votre vie, travaillez à distance si vous le pouvez. Ou avez une bonne idée pour une entreprise que vous pouvez démarrer ici. Assurez-vous d’avoir assez d’argent pour vivre confortablement pendant quelques années.
Soyez proactif pour vous faire des amis. Si vous êtes en couple, il est important que vous trouviez également des amis individuellement.
N’oubliez pas : si vous déménagez en Espagne pour changer de vie, vous devrez également changer. Faites les choses qui vous intéressent et partez de là.
Qu’envisagez-vous pour l’avenir ? Vous voyez-vous tous les deux vivre le reste de votre vie en Espagne ?
Une fois que nous aurons terminé la maison (qui devrait être achevée cette année), nous aimerions commencer à proposer nos propres retraites de yoga et visites de Sherry. Je ne peux pas imaginer un moment où nous nous ennuierons de montrer aux autres cette partie de l’Espagne. Nous l’aimons sincèrement. Développer ainsi notre activité nous permettrait de faire découvrir à encore plus de monde la culture de ce pays que nous aimons tant.
Il est difficile de dire si John et moi passerons le reste de nos vies ici. Tout ce que je peux dire, c’est que nous sommes extrêmement heureux d’appeler El Puerto de Santa Maria notre base en Espagne.
Merci pour cette interview Daniel !
N’oubliez pas de consulter le profil Airbnb de Daniel pour voir les différents appartements qu’il a à louer. Il serait heureux de vous accueillir.
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