Pourquoi ce couple américain a choisi Séville
Paul et Marj ont décidé de quitter les États-Unis pour l’Espagne, choisissant Séville comme domicile en Espagne.
Une interview très intéressante détaillant toutes les raisons pour lesquelles ils ont quitté les États-Unis (y compris une comparaison révélatrice des coûts). Paul détaille les étapes qu’ils ont traversées pour obtenir la résidence en Espagne, comment ils ont trouvé un appartement et partage toutes les raisons pour lesquelles ils aiment Séville.
Remarque : Paul n’a pas voulu lier une page d’entreprise ou un blog à cette interview. Il voulait juste aider tous ceux qui envisageaient de déménager en Espagne. Nous apprécions beaucoup tous les efforts qu’il a mis dans cette interview très instructive.
Nom: Paul & Marj
Âge: 60 environ…
Pays d’origine: États-Unis
Nombre d’années en Espagne : 16 mois
Salut Paul! Veuillez nous raconter votre histoire. Comment vous et Marj avez-vous décidé que vous vouliez vivre en Espagne ?
Nous avions nos visages collés dans tous les bureaux de poste aux États-Unis et avons décidé que nous devions nous en sortir le plus tôt possible!
Sérieusement, nous avions pris la merveilleuse habitude de prendre de très belles vacances, et lors d’un de ces voyages en 2019, nous avons visité l’Espagne (Madrid, Barcelone, Grenade et Séville). À cette époque, nous n’avions pas l’intention de quitter les États-Unis, mais nous étions déjà quelque peu fatigués de la polarisation qui se produisait dans notre pays d’origine, des problèmes d’armes à feu et du coût de la vie sans cesse croissant.
Nous sommes rentrés chez nous (la Nouvelle-Orléans) après nos vacances, et la vie a continué à se diriger vers le sud (problèmes d’emploi, et avons dû vendre notre maison bien-aimée en raison d’une augmentation de 600 $ et plus par mois en raison de l’impôt foncier et des augmentations d’assurance ). Nous étions tombés amoureux de Séville lors de notre voyage et avons décidé d’engager un analyste financier pour déterminer si nous pouvions nous permettre le déménagement. Voila !
Quels étaient vos critères pour choisir une base ? Avez-vous fait un voyage de reconnaissance? Et pourquoi avez-vous décidé que Séville serait l’endroit pour vous ?
Notre 2019 n’était pas censé être un voyage de reconnaissance, mais il s’est avéré qu’il en était ainsi. Pendant ce voyage, alors que nous avons apprécié toute l’Espagne, il y avait juste quelque chose de différent à Séville. Nous avons adoré les gens, l’architecture, le charme des rues étroites. Aussi, ce qui m’a vraiment frappé, c’est que pour une ville si ancrée dans le catholicisme, il y avait partout des pancartes gouvernementales proclamant la nécessité de l’égalité des droits pour tous. Cela a juste en quelque sorte scellé l’affaire.
Vous m’avez dit que vous étiez très heureux d’où vous en étiez maintenant… mais que vous étiez très incertain pendant tout le processus et que l’une des raisons pour lesquelles vous vouliez faire cette interview était d’aider les autres. Pourriez-vous nous en dire plus ?
Préparez-vous à lire un livre ! Il y a 2 énormes barrages routiers que nous avons rencontrés.
D’abord, c’est le problème mental. Couper les liens avec sa patrie pour déménager sur un autre continent est intimidant. Jusqu’en 2019, je n’ai jamais pensé que je quitterais la Nouvelle-Orléans, encore moins les États-Unis. Mais, les choses changent. Peut-être que l’événement déclencheur du déménagement remonte en fait à 2005 et à l’ouragan Katrina/l’inondation fédérale. Je fais partie des chanceux/malchanceux. J’ai perdu une maison et 99 % de mes biens à la suite de cet événement. Le résultat m’a aussi laissé divorcé. Ma vie ne s’est jamais vraiment complètement ancrée après cela et je me demande souvent si j’aurais été aussi réceptive à un changement aussi massif que de déménager en Espagne sans l’avoir vécu. Mais, grâce en grande partie à mon épouse actuelle et pour toujours (ndlr : elle a un pistolet sur la tempe), nous avons franchi le pas proverbial et n’avons eu aucun regret depuis.
Deuxièmement, comme Tina Turner l’a dit un jour dans l’intro de Proud Mary, nous ne prenons jamais les choses lentement et facilement. Ainsi, en plus des barrières mentales qui existent avec un tel changement, nous avons décidé d’ajouter un multiplicateur de facteur de force de 1000% en le faisant en pleine pandémie. Cela a compliqué les problèmes sur les deux continents : l’Espagne exige que tous les documents nécessaires pour un VISA datent d’au moins 90 jours, ce qui était presque impossible à faire avec les bureaux gouvernementaux américains en mode fermé. Du côté espagnol, le consulat que nous avons dû traverser (Houston, Tx) exigeait que nous ayons soit un bail d’un an sur un appartement, soit un Airbnb de 6 mois (prépayé). Nous avons littéralement dû faire en sorte que ces logements ne soient pas vus, car l’Espagne n’autorisait pas les visiteurs sans VISA à cette époque. D’une manière ou d’une autre, nous avons réussi à obtenir un Airbnb et, littéralement, le 89e jour, nous avons soumis les documents requis.
Nous avons choisi de ne pas engager d’avocat pour passer à travers le processus VISA. Contrairement à moi, ma femme est extrêmement bien organisée et a préparé des tableaux et des échéanciers, relatant ce qui devait être fait, quand et comment nous faisions. Sans une telle organisation, je ne sais pas comment vous pouvez traverser le bourbier. Certes, le faire aujourd’hui après la pandémie est plus facile. Pourtant, sans un degré élevé de préparation et d’organisation, c’est un processus difficile.
Enfin, vous avez vraiment besoin de vouloir une nouvelle vie. S’il y a des choses aux États-Unis (ou partout où se trouve votre pays d’origine) dont vous ne pouvez tout simplement pas imaginer vous passer, alors peut-être qu’une telle décision n’est vraiment pas pour vous. Nous avons rejoint certains sites Facebook d’expatriés lors de notre déménagement (et y appartenons toujours) et sommes souvent perplexes face aux questions sur lesquelles les gens se renseignent ; par exemple, pas plus tard que la semaine dernière, une personne a demandé des avis sur la sagesse de faire expédier sa camionnette Ford surdimensionnée à Séville. Ouais, ce type a probablement besoin de rester aux États-Unis.
En bout de ligne, vous devez vraiment vouloir une nouvelle aventure dans votre vie. Ma femme et moi en voulions vraiment un, et avons relevé le défi et le changement. Comme nous le disons maintenant à nos amis et à notre famille : Ahora, yo soy Sevillianos ! (Maintenant, je suis sévillan).
Vous êtes à Séville depuis 16 mois maintenant. Comment s’est passé le processus d’adaptation ? La première année est toujours un peu dure avec l’installation, la bureaucratie autour des cartes d’identité etc…
Honnêtement, cela a été beaucoup plus facile que prévu. Ne parlant que de l’expérience de Séville (les sévillans natifs sont toujours prompts à s’exclamer que cette région est quelque peu différente du reste de l’Espagne), nous trouvons les gens ici très chaleureux et ouverts. On nous avait dit qu’il était rare d’être invité chez quelqu’un : nous avons été à des fêtes à la maison et les avons également organisées. Nous nous sommes fait de nombreux amis espagnols et avons également des rendez-vous hebdomadaires dans des bars, des restaurants et des clubs de musique locaux. Ma femme parlait déjà très bien l’espagnol, et une fois que nous avons décidé de faire le pas, j’ai commencé à frapper Duolingo pendant au moins une heure par jour pour amener mes compétences odieuses en espagnol à quelque chose d’assez compréhensible. Une fois à Séville, je me suis inscrite à des cours d’espagnol pour étudier l’idiome local. Les sévillans feront un effort supplémentaire avec vous s’ils sentent que vous essayez également (même mal) de vous immerger dans leur culture.
Ce que nous avons trouvé avec la bureaucratie, c’est que ce n’est pas aussi lent et hostile qu’annoncé, et aussi une blague d’autodérision et un sourire vont très loin. Soyez chaleureux et amical, immergez-vous dans la culture espagnole / sévillane, et les gens ici se feront un plaisir de rendre la pareille a été notre expérience.
Parlez-nous de Séville et de ce que vous trouvez si inspirant dans cette ville
TOUT ! Mais, il faut commencer par les gens. La Nouvelle-Orléans est connue depuis longtemps pour ses habitants sympathiques. Franchement, et en tant que natif de la Nouvelle-Orléans, ils n’ont rien sur Séville. Juste après nous être installés ici, je me suis aventuré dans une promenade dans notre quartier et je suis allé dans un magasin d’articles ménagers local. Je suis entré et j’ai rencontré le propriétaire et je me suis présenté. Ses premiers mots ont été : « Oh, tu es l’Américain dont j’entends sans cesse parler qui a déménagé ici ! » Debout là accusé du crime, j’ai reconnu ma culpabilité (identité) et nous sommes devenus rapidement amis. Son conseil pour moi, que j’essaie toujours de respecter : apprenez la langue, soyez ouvertement curieux et les gens vous embrasseront. Des mots plus vrais sur Séville n’ont jamais été prononcés.
La cuisine y est superbe. Les fruits et légumes frais dominent les marchés et les restaurants, ainsi qu’une incroyable diversité de fruits de mer. Olives espagnoles, pain et fromage ? Oh mec, quel délice absolu. Et la qualité des vins ici est un régal tellement inattendu, surtout quand le vin de qualité coûte moins de 10 euros la bouteille.
Comme mentionné ci-dessus. Une chose que j’ai d’abord hésité à abandonner – mais que j’ai finalement choisi de renoncer pour une vie à Séville – était le jazz. Nous vivions à côté de plusieurs clubs de jazz à la Nouvelle-Orléans et notre vie sociale était dominée par nos visites là-bas. Nous aimions tous les deux le flamenco et avons commencé à nous immerger dans ce genre avant de quitter les États-Unis. Cependant, à notre plus grand plaisir, une fois que nous nous sommes mouillés à Séville, nous avons rapidement découvert que non seulement il y a plusieurs salles de jazz en ville, mais que le niveau de musicalité ici correspond souvent à ce à quoi nous nous étions habitués à la Nouvelle-Orléans.
Enfin, l’architecture. Les rues étroites et pavées, la cathédrale, la Plaza de España, les châteaux, les jardins royaux (puis-je m’arrêter maintenant) sont tous tels que même après des visites répétées, vous trouverez toujours quelque chose que vous n’aviez pas remarqué auparavant.
Dans quelle partie de la ville habites-tu ? Où la plupart des étrangers s’installent-ils à Séville ?
Notre Airbnb était dans la zone « centro » (ce qu’on appelle généralement le quartier touristique) mais nous avons rapidement trouvé un super appartement dans le burro (quartier) de Triana. Nous vivons juste à côté d’un centre commercial piétonnier et avons de nombreux marchés, bars, restaurants, cabinets médicaux et toutes les autres choses nécessaires pour une vie bien remplie à moins de 5 minutes à pied. Nous vivons littéralement à quelques secondes du pont historique Isabel qui nous offre un point d’accès rapide à toute la ville. Nous ne possédons délibérément pas de voiture (vélos cependant) et n’avons aucun problème à nous aventurer dans la ville, normalement à pied. La topographie de Séville est assez plate et la ville donne la priorité aux pistes cyclables et aux transports en commun (les bus, le métro et les taxis sont nombreux et bon marché).
D’après ce que nous avons découvert, il n’y a pas une seule région dans laquelle les étrangers se sont installés. Nous avons rencontré quelques autres Américains à Triana, mais nous avons des amis français dans un autre quartier (le quartier de la Macarena) et des amigos latino-américains dans une section appelée l’Arenal.
Avez-vous été aidé pour trouver votre 1er appartement ? Avez-vous organisé cela avant de venir en Espagne ? (question bonus : avoir un bail était-il une exigence de votre NLV ? C’est pour certaines personnes en fonction de leur origine).
Comme déjà mentionné, grâce à la pandémie, nous avons dû emprunter la route Stevie Wonder avec notre première demeure, un Airbnb. Le consulat de Houston que nous devions utiliser avait apparemment les exigences de logement les plus restrictives et cela rendait extrêmement difficile en temps de pandémie. Nous avons trouvé notre Airbnb sur le site Web idealista et avons fait toute la paperasse via Internet.
Une fois que nous avons commencé à chercher un logement permanent, nous avons fait appel à un agent immobilier. Nous avions visité une section de Triana, mais nous ne nous en souciions pas beaucoup. Un ami aux États-Unis (qui espère bientôt être un expatrié) n’a cessé de vanter les vertus de Triana et a suggéré que nous gardions l’esprit ouvert et que nous examinions d’autres quartiers de ce quartier (plus près de la rivière). Le deuxième endroit que l’agent immobilier nous a montré était adjacent à la rivière à Triana; Dès que nous avons franchi la porte, ma femme et moi lui avons dit de préparer les papiers.
À moins que vous ne connaissiez déjà bien les différents quartiers/sections de Séville, je vous recommande vivement les services d’un agent immobilier. La ville est assez grande et nous ne nous serions probablement pas aventurés à Triana sans la trouvaille de notre agent immobilier.
Faites-vous partie d’une communauté d’expatriés à Séville ? Pensez-vous qu’il y a beaucoup de soutien pour les expatriés ? (en ligne ou via votre bureau local des étrangers)
Pas certain des communautés d’expatriés. Sur la base des pages FB auxquelles nous appartenons, nous savons qu’elles existent, et lorsque quelqu’un pose une requête à laquelle nous pouvons aider, nous le faisons. Cependant, lorsque nous avons déménagé ici, nous avons pris la décision consciente de couper le cordon avec les États-Unis et nos « yeux américains ». En tant que tel, nous évitons vraiment les sorties d’ex-pat. Je n’ai pas honte d’être né et d’avoir vécu plus de 60 ans aux États-Unis, mais nous n’avons pas déménagé en Espagne pour américaniser notre expérience. Nous voulons vraiment nous immerger à Séville et en Espagne.
Quant aux bureaux gouvernementaux, nous n’avons eu affaire qu’à la police (non, je n’ai pas encore été arrêté), puisqu’ils s’occupent de la délivrance et du renouvellement des cartes NIE/TIE (cartes de séjour). Lorsque je suis allé récemment pour le renouvellement, j’ai apporté ma nouvelle photo de passeport (une exigence). L’officier avec qui j’ai eu affaire était un peu bourru ce matin-là, je le lui ai tendu et j’ai dit: «J’espère que vous l’aimez. Il m’a fallu des heures pour bien maquiller». Il a regardé la photo, m’a regardé, est resté silencieux pendant quelques secondes, puis s’est mis à rire bruyamment. Après cet échange, son comportement a radicalement changé.
Avez-vous des conseils (à faire et à ne pas faire) pour les étrangers qui souhaitent s’installer à Séville ?
Comme indiqué ci-dessus – si vous voulez que les Sevillanos vous ouvrent les bras, plongez-vous ici. Essayez d’apprendre la langue; poser des questions sur leur culture; se déprécier soi-même. Abandonnez-vous à l’expérience. Les récompenses sont incroyables.
Coût de la vie. Êtes-vous propriétaire d’une maison ou êtes-vous locataire? Pouvez-vous nous donner une idée des coûts de loyer/services ? (J’imagine qu’ils sont beaucoup moins que ce que vous paieriez aux États-Unis)
Nous louons. Nous sommes tous les deux dans la soixantaine, donc acquérir une hypothèque sur un logement allait être difficile (c’est possible, mais cela nécessitera un énorme acompte). De plus, comme nous ne connaissions pas vraiment tous les quartiers de la ville, nous avions une préférence pour la location au cas où notre premier choix ne nous conviendrait pas.
Notre condo/appartement mesure environ 1100 pieds carrés et nous payons 800 euros par mois (frais de complexe inclus – nous avons une piscine !). Les services publics fonctionnent généralement moins de 200, y compris Internet (haut débit et extrêmement fiable). Notre dernière maison à la Nouvelle-Orléans pour un endroit de taille comparable coûtait plus de 2 000 $ par mois et les services publics y coûteraient environ 250 $ par mois plus 100 $ pour le câble/Internet). De plus, nous travaillions tous les deux et comme les transports en commun à la Nouvelle-Orléans sont horribles, nous avions besoin de deux voitures. Les deux étaient payés, mais l’essence et l’assurance coûteraient environ 400 $ de plus par mois.
Les frais de restauration et de divertissement représentent au moins la moitié de ce que nous avons payé à la Nouvelle-Orléans. Un bon dîner ici ne coûte pas plus de 40 euros, pourboire compris. Des repas comparables à la Nouvelle-Orléans éclipsent facilement 100 $, avant le pourboire.
Les frais de santé à Séville sont extrêmement bon marché. Bien qu’il existe un fantastique système de santé publique en Espagne, vous ne pouvez y accéder qu’après 5 ans. Les exigences de visa incluent la preuve que vous avez un régime d’assurance maladie sans franchise. Nous payons moins de 2500 euros par an pour nous deux pour un tel plan. Heureusement, nous n’avons eu besoin de l’utiliser qu’une seule fois. Ma femme s’est évanouie. Deux jours plus tard, elle se sentait toujours mal, alors elle est allée en ligne sur le site Web de notre assureur et a obtenu un rendez-vous chez le médecin dès le lendemain. Un électrocardiogramme, du sang et d’autres tests ont été effectués le même jour (heureusement, tout s’est bien passé et ce n’était que de la déshydratation). Elle a littéralement signé un document et n’a rien payé compte tenu de notre assurance.
Si nous étions restés aux États-Unis, nous aurions tous deux dû continuer à travailler à plein temps jusqu’à nos 70 ans avant de pouvoir nous permettre de prendre notre retraite. Mec, j’étais tellement fatigué aux États-Unis, mentalement et physiquement. L’idée d’exister comme ça jusqu’à mes 70 ans est incompréhensible maintenant.
Avec le recul, y a-t-il quelque chose que vous voudriez changer ou quelque chose que vous auriez aimé savoir tout au long du processus de déménagement en Espagne ?
Oui, pourquoi ne l’avons-nous pas fait plus tôt ! Sérieusement, il n’y a rien que je changerais. Les épreuves et les tribulations du déménagement ont toutes fait partie de l’incroyable récompense pour nous. Nous sommes extrêmement chanceux et reconnaissants.
Qu’envisagez-vous pour l’avenir ? Vous voyez-vous rester à Séville ?
Si quelqu’un a lu tout mon charabia, je suis sûr qu’il s’attend à ce que ma réponse soit que nous avons trouvé notre domicile à vie ici à Séville. Et, selon toute probabilité, c’est exact. Ma seule mise en garde est qu’avant 2019, je n’aurais jamais pu envisager de quitter la Nouvelle-Orléans, alors …….
Merci beaucoup pour cette interview Paul !
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