Que voir à Ávila (Espagne)
Ávila est une excursion d’une journée populaire au départ de Madrid, une ville pleine de sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO. Historiquement, Ávila était un front de bataille entre chrétiens et maures. Suite à la reconquête de la région par les chrétiens à la fin du XIe siècle, elle est devenue connue sous le nom d’Ávila de los Caballeros (« Ávila des Nobles ») en raison de l’installation de nombreuses familles nobles. La période la plus célèbre d’Ávila est survenue au XVIe siècle lorsque Santa Teresa de Jesús (une femme noble devenue religieuse) est devenue célèbre. Cela a fait d’Ávila une importante destination de pèlerinage.
C’est une ville (une petite ville) avec un nombre extraordinaire d’églises pour un lieu de sa taille. On sent la religiosité dans l’air, c’est un endroit plus solennel que certains de ses voisins (je pense à Ségovie et Salamanque). Mais attraction la plus populaire, l’attraction qui amène les gens à Ávila aujourd’hui n’est pas un site religieux…
Cet article explore ce qu’il faut voir à Ávila.
Les murailles d’Ávila
Construits par les chrétiens après la reconquête de la région, les murailles d’Ávila sont les remparts médiévaux les mieux conservés et les plus complets d’Espagne. En fait, ils font le tour de toute la vieille ville (2,5 km au total) et culminent à une hauteur moyenne de 12 mètres.
Lors de la visite d’Ávila, je vous recommande de marcher autour des murs. Il y a beaucoup de vues le long du chemin des murs et des paysages de la région (Ávila se trouve sur un plateau et est entourée de collines). Assurez-vous de visiter Mirador de los Cuatro Postes pour les vues sur la ville.
Marcher sur les murs
A noter que vous pouvez vous promener le long du haut des murs. Il y a une billetterie à côté de la Puerta del Peso de la Harina. Là, vous payez 5 euros pour un billet qui couvre 2 sections du mur.
Beaucoup plus ici sur les murs d’Ávila
Cathédrale d’Ávila (Catedral del Salvador de Ávila)
La cathédrale d’Ávila est la plus ancienne cathédrale gothique d’Espagne. La construction a commencé en 1091 mais n’a été achevée qu’au 14ème siècle. Contrairement aux cathédrales de Ségovie et de Salamanque qui ont été construites à l’époque gothique lacustre (XVIe siècle), la cathédrale d’Ávila est plus petite et ressemble davantage à une forteresse (elle fait en fait partie de l’enceinte extérieure de la ville). C’est romantique et évoque des visions de chevaliers en armure sur des chevaux. J’adore les arches, les vitraux, les blocs de pierre massifs et les piliers… La cathédrale d’Ávila fait partie de mes cathédrales préférées en Espagne.
Pour nous, les remparts et la cathédrale sont 2 incontournables. Ne quittez pas Ávila sans les visiter.
Couvent de Santa Teresa de Jesus (Convento de Santa Teresa de Jesús)
Santa Teresa était une noble religieuse qui a décidé de devenir religieuse. Pour que je puisse résumer cela rapidement : elle pensait que l’église devenait trop laxiste et s’est mise à réformer les règles monastiques. Au dire de tous, c’était une fanatique qui avait de nombreux amis haut placés..
Le couvent de Santa Teresa se dresse sur le site de la maison natale de Santa Teresa et a été conçu comme un couvent pour les carmélites. A l’intérieur se trouvent une église et une chapelle qui mènent à la chambre où elle est née et au jardin où elle a prié.
Basilique de San Vicente
Nous avons entendu de bonnes choses à propos de cette basilique – malheureusement, ils étaient fermés pour un mariage le jour où nous y étions.
Construite à partir du XIIe siècle, la basilique de San Vicente possède un intérieur magnifique.
Avila est une jolie petite ville facile et agréable à explorer. Il y a beaucoup de vieux bâtiments en pierre, de jolies places et des églises. C’est une ville qui vaut la peine d’être visitée et beaucoup de gens viennent ici pour une excursion d’une journée depuis Madrid.
Informations pratiques sur Ávila
Comment s’y rendre : La plupart des gens viennent à Ávila depuis Madrid. Le meilleur moyen est le train (il faut compter 1h30 depuis la gare Madrid Principe Pio ou la gare Chamartin).
Autour : Assurez-vous d’aller à Ségovie depuis Ávila (55 min en bus Avanza) et/ou Salamanque (environ une heure en train)
Où loger à Ávila : Hôtel Palacio de Valderrabanos, situé juste à côté de la cathédrale.
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