Attractions d’une visite à pied autoguidée de León (Espagne)
Nous étions censés être à León une semaine mais nous avons fini par passer près de 4 mois dans cette belle ville du Nord (grâce à Covid).
Nous avons beaucoup marché pendant cette période. León n’est pas une grande ville, nous avons donc appris à connaître intimement la ville. Nous n’étions pas contents d’être coincés quelque part, mais s’il y avait un endroit pour être enfermé, León était à peu près idéal. Nous avons fini par aimer la ville.
Alors, combien de temps passer à León en cas de visite ? Je dirais que 3 jours seraient formidables si vous vouliez vraiment explorer, vous détendre et passer du temps à manger et à boire dans ses nombreux bars et restaurants. Mais si vous êtes pressé, vous pouvez toujours voir facilement tous les points forts de la ville en 1 jour. Comme je l’ai dit, León n’est pas un grand endroit.
Un peu d’histoire
D’abord cité romaine, elle fut tenue par les Goths aux VIe et VIIe siècles. León est tombé aux mains des Maures en 715 lors de la conquête maure de la péninsule ibérique. Cela dura jusqu’en 850 lorsque, lors de la reconquête, les forces catholiques reprirent la ville. Alfonso III de León et García I de León ont fait de León la capitale du royaume de León et la plus importante des villes chrétiennes de la péninsule ibérique.
Après avoir été détruite par les forces musulmanes en 987, la ville a été reconstruite par Alfonso V (qui serait roi de León de 999 à 1028). León à cette époque est devenu une étape populaire pour les pèlerins sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle. C’est encore le cas aujourd’hui.
Attractions d’une visite à pied autoguidée de León
La visite à pied autoguidée ci-dessus est destinée aux personnes disposant de peu de temps. Il couvre les points forts de la ville ainsi que quelques endroits qui ne figurent pas sur la liste en bas mais que vous devriez vraiment voir.
Remarque : beaucoup de ces photos ont été prises pendant le confinement. C’est pourquoi León semble si calme. Normalement, c’est un endroit animé qui est très populaire pour tous ses bars et restaurants.
1. Cathédrale de León
C’est l’attraction principale de León et l’une des plus belles cathédrales d’Espagne. Elle est surnommée la « Maison de la Lumière » à cause de ses incroyables vitraux. Un article détaillé ici sur la cathédrale de León. S’il y a un endroit que vous devez payer pour entrer à León, c’est bien la cathédrale.
La cathédrale est immense et entre l’intérieur et l’extérieur, vous pouvez facilement passer une heure ici seul.
2. Plaza Mayor de León
A quelques minutes de la cathédrale se trouve l’une des plus anciennes places de la ville d’Espagne (Plaza Mayor se traduit par « Place principale »). Cette place regorge d’arcades, de bars et de restaurants. C’était le cœur commercial de la ville au Moyen Âge et il y a encore un marché fermier sur la place tous les samedis et mercredis.
Le plus bel édifice de la place est le bâtiment du Consistoire (également appelé bâtiment Mirador). Bien que parfois appelé l’ancien hôtel de ville, ce titre n’est pas vraiment exact car le seul but officiel du bâtiment est de servir de balcon pour les festivités officielles de la ville.
Se promener dans le Barrio Humedo…
C’est le vieux quartier pittoresque de León, plein de petites rues animées bordées de restaurants et de bars. En temps normal, ce quartier est très prisé des locaux comme des visiteurs.
3. Plaza del Grano
L’ancien marché aux céréales, cette place est l’un de nos endroits préférés à León. Il remonte à 1789 et est atmosphérique avec ses pavés, ses maisons à arcades, sa fontaine et sa petite église (Iglesia de Nuestra Señora del Mercado). C’est un endroit idéal pour prendre un verre et des tapas.
4. Murs de pierre romains et médiévaux
Il existe différents endroits pour voir les murs de pierre qui entouraient et protégeaient la ville. L’un de nos préférés était cet endroit, à quelques minutes en bas de la rue d’Iglesia de Nuestra Señora del Mercado.
À côté de l’église de San Isidoro (bientôt couverte), vous verrez des murs encore plus anciens, certains datant du IIIe siècle à l’époque des Romains.
5 & 6. Casa Botines & Palacio De Los Guzmanes
Le long de la principale rue piétonne (Calle Ancha) qui traverse le vieux León, vous trouverez de beaux bâtiments et des places. La Casa Botines est célèbre. Il a été construit par Antoni Gaudi dans un style néo-gothique à la fin des années 1800. Pendant un certain temps, il a servi de banque, aujourd’hui c’est un musée dédié à Gaudi.
Juste à côté de Casa Botines se trouve le Palacio De Los Guzmanes qui est le siège du gouvernement provincial de León. Mais vous pouvez visiter le bâtiment, on me dit qu’il est très beau à l’intérieur (malheureusement il était fermé au public quand nous y étions).
7. Basílica de San Isidoro
Construite dans un style roman, cette basilique date des années 900 et est célèbre pour contenir les reliques d’Isidore de Séville (l’archevêque de Séville pendant plus de 30 ans et un important érudit chrétien). La basilique abrite de nombreuses œuvres d’art médiéval, de belles fresques (et colorées), des cryptes et une bibliothèque. Dehors, la place est attrayante avec des fontaines et des statues.
Remarque : ne manquez pas les remparts romains en quittant la place (en descendant)
8. Convento de San Marcos
L’ancien couvent de San Marcos est l’un des bâtiments les plus célèbres et les plus beaux de Leon. Il est composé du couvent lui-même, qui est maintenant un hôtel de luxe cinq étoiles (l’un des plus beaux Paradors d’Espagne) ; une église consacrée en 1541 ; et un fascinant musée archéologique. C’était un cadeau de Fernando le Catholique à la ville de León et est considéré comme l’un des monuments les plus impressionnants de la Renaissance espagnole.
9. Puente de San Marcos (Pont de San Marcos)
Juste à côté du couvent se trouve le pont San Marcos. Il est également connu sous le nom de « pont romain » bien qu’au fil des ans, il ait subi de nombreuses démolitions et reconstructions. C’est quand même un beau pont. Remarque : si vous avez le temps, traversez le pont jusqu’au joli parc Quevedo où vous verrez des paons.
Retour au centre…
Bien qu’il n’y ait pas de points forts majeurs le long de cette route, vous marcherez le long d’un joli parc le long de la rivière avant de reprendre la jolie Avenida de Ordoño II (la principale rue commerçante) en direction de la vieille ville.
10. Calle Ancha
Calle Ancha est l’artère principale de la vieille ville. C’est une rue piétonne qui compte de nombreux bars, restaurants et magasins ainsi que certains des plus beaux bâtiments de la ville. En continuant dans la rue, vous reviendrez devant la cathédrale, votre point de départ de cette visite.
Avez-vous été à Léon?
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