Pourquoi venir vivre à Valence?

Il y a quelques années, alors que nous recherchions une base en Espagne, un de nos lecteurs (Glenn, que j’avais déjà rencontré au Mexique) nous a écrit un email passionné à propos de sa nouvelle base en Espagne : Valence.

Glenn était tellement amoureux de Valence que nous avons décidé de visiter la ville et de la vérifier par nous-mêmes.

Ci-dessous, j’inclus tous les arguments de Glenn pour faire de Valence la base idéale en Espagne.

Ce qui suit est écrit par Glenn

Mon humble soutien à Valence

Comme moi, vous appréciez certains équipements pratiques dans un logement quotidien et à long terme : Une ville à taille humaine pour se promener… De nombreuses liaisons aériennes internationales (30 minutes de route en taxi)… L’Europe à grande vitesse et trains interurbains (je peux marcher jusqu’à la gare en 14 minutes et être à Madrid en 2 heures et demie pour 38 euros)… Bon réseau de métro-bus (hybride principalement, calme, propre, avec WiFi)… Dans- parcs municipaux pour exercice sérieux…

Que diriez-vous de Turia, notre parc urbain paysager… de 9,8 km de long… aménagé dans un ancien lit de rivière serpentant autour de la partie la plus ancienne de la ville, traversé par des ponts en pierre du XIIIe siècle, des kilomètres de pistes cyclables, pédestres et de course, avec des courts de tennis, des terrains de football et des stations de musculation, se terminant près du port avec le plus grand aquarium d’Europe. VLC est une ville conviviale pour les cyclistes et les piétons, les conducteurs font preuve de respect, un klaxon est rare. Après 20 ans au Mexique, c’est stupéfiant de vivre dans une ville avec un air pur au bord de la mer, sans être étouffé par la poussière ou noyé dans une cacophonie de klaxons de circulation et de téléviseurs hurlants… Et dans VLC, les vastes trottoirs en pierre sont parfaitement posés, à plat, en parfait état sans merde de chien ! Nous sommes ici en Europe, pas au Mexique, un pays du tiers-monde.

Ma petite ville a tout cela, PLUS : des ferries quotidiens vers l’Afrique et les îles autour de la Méditerranée… Un système de métro moderne qui entoure le centre… Des places pavées de marbre à chaque coin de rue… Des rues qui se rejoignent à tous les degrés sauf au 90… Des arbres chargés d’orangers au-dessus de la ville (c’est Valence, après tout)… Des ruelles étroites et sinueuses avec des petits bars, des cafés-terrasses, des restaurants sérieux, des petits clubs sympas de jazz, de blues, de rock, de reggae et de flamenco nichés à l’intérieur de bâtiments vieux de plusieurs siècles… Architecture classique des XIIIe et XIXe siècles, palais baroques, églises catholiques vieilles de 500 ans construites sur les fondations de mosquées vieilles de 1000 ans, de nombreux clochers en état de marche (les cloches de Saint-Nicolas sont à 25 mètres de ma terrasse sur le toit) … Le grand bureau de poste au dôme de vitrail à 10 minutes, une multitude de musées et de galeries en abondance, des immeubles d’appartements Art déco, une gare moderniste, arènes classiques à plusieurs niveaux (où j’ai vu Dylan en mai dernier). Mon quartier, El Carmen, est bordé de chaussées à voie unique, adaptées aux vélos et aux piétons, avec des bordures basses, de sorte que le trottoir et la rue sont partagés… un spaghetti de rues, parfois 4 ou 5 se réunissent pour former de petites places avec des bars et des cafés-terrasses. Le simple fait de marcher jusqu’à l’épicerie, au distributeur automatique ou au bac de recyclage est amusant lorsque vous vous promenez dans Ciutat Vella.

À un pâté de maisons de ma rue se trouve le Teatro Talia avec des pièces de théâtre, un festival de flamenco, des groupes de guitares classiques espagnoles… À quatre minutes de chez moi se trouve l’un des plus grands marchés de produits frais d’Europe… le Mercado Central… un temple Art nouveau centenaire du porc- avec, à juste titre, des rangées de jarrets de jambon suspendus et des piles de sous-marins et paninis au jambon ibérique, des pâtisseries, du pain, de la pizza, des tranches de calabaza rôtie au miel et à la canela, des fruits préparés sur commande des smoothies, du vin et de la bière artisanale à la tasse pendant que vous broutez, des tas de légumes frais et de champignons de toutes sortes, des fraises grosses comme des poires et une section de fruits de mer frais digne d’un port méditerranéen.

C’est pourquoi Valence est le chez-soi doux de ce voyageur : des équipements modernes et une culture branchée confortablement superposés à une ville portuaire romaine construite en récompense des « vaillants » soldats en 138 avant JC… refaite par les Maures, à nouveau par les chrétiens… des siècles d’histoire royale et intrigue papale… ancien joyau de la principauté du Cid… patrie de la paella et de l’horchata… bombardée à plusieurs reprises par Mussolini et la Luftwaffe (prélude à Guernica)… dernière résistance contre Franco fasciste. Quelques abris aériens de la guerre civile, des refugios, restent dans mon quartier et vous pouvez voir des cicatrices d’artillerie sur la façade de l’hôtel de ville. (Mon quartier, Carmen, abrite également les deux dernières portes d’entrée en pierre vieilles de 1000 ans de la ville fortifiée d’origine).

Bon sang, j’adore vivre dans cette ville… Oui, il y a des touristes, mais pas des touristes de plage… Et pas des bus remplis de fous… Ce sont pour la plupart des Européens qui visitent les sites historiques, les marchés, les musées, la culture valencienne. J’ai l’impression d’être dans une petite ville… propre, ordonnée, peu fréquentée, facile à vivre, même si elle est classée 3ème plus grande ville d’Espagne… Et mon quartier ressemble à un petit village niché dans une petite ville. Des orangeraies et des rizières juste à l’intérieur des terres, la Méditerranée à quelques pas, des montagnes visibles depuis ma terrasse et à 35 miles au nord se trouve le parc national de Serra Calderona avec des sentiers de montagne, de l’escalade, du canyoning… et de nombreuses petites villes de montagne à explorer.

Valence a une équipe de football de Liga… Des superstars comme Lionel Messi (Barcelone) et Cristiano Renaldo (Real Madrid) jouent au stade Mestalla, à une demi-heure à pied de chez moi. Il y a quelques universités ici, donc la scène musicale est plutôt branchée. Je me suis déjà fait ici des amis de centre gauche, la vingtaine, pleins d’énergie et d’idées. La ville est suffisamment grande pour trouver votre niche et suffisamment petite pour entrer en contact avec des personnes partageant les mêmes idées.

Et Frank, ne vous inquiétez pas de la langue… Même mon espagnol limité m’a permis d’obtenir mon visa de résidence en Espagne, de faire construire mes meubles, d’acheter du matériel et des pièces informatiques, de commander dans des restaurants, des bars, d’accéder aux services bancaires, postaux et gouvernementaux… Pas de problème. ! Oui, il y a beaucoup de panneaux de signalisation en valencien, mais il ne faut pas longtemps pour reconnaître des mots comme « Carrer » pour « Calle », etc. Et même les personnes âgées, comme mon ami artiste Amparo, parlent à la fois le valencien et l’espagnol.

Qu’est-ce que ne pas aimer ?

Glenn avait parfaitement raison. Nous avions tout de suite aimé Valence. C’est beau, dynamique, cosmopolite, adapté aux vélos et plein d’espaces verts. Elle s’est hissée tout en haut de notre liste de bases potentielles.

Pourquoi n’est-il pas devenu notre base en Espagne ? Vous pouvez blâmer Covid pour cela – après avoir été enfermés pendant 4 mois à León puis à Montréal (au moment de postuler pour notre NLV), nous avons soudainement eu envie de nous installer dans un endroit plus calme. Avec le recul, cela aurait pu être une erreur. Mais le Covid nous a dérangé l’esprit à l’époque…

Cela ne change rien au fait que Valence est une ville merveilleuse pour tous ceux qui recherchent une éventuelle base en Espagne. C’est encore aujourd’hui notre grande ville préférée en Espagne.