Faut-il visiter Salamanque ?
La réponse simple est oui. Salamanque fait partie de ces étapes incontournables d’un voyage en Espagne (la vieille ville est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO).
Salamanque est célèbre pour beaucoup de choses. Connue comme la « ville dorée » pour le grès utilisé dans la construction de ses bâtiments, elle possède la troisième plus ancienne université existante au monde, l’une des 10 plus belles cathédrales d’Espagne et l’une des plus beaux carrés de toute l’Espagne.
C’est une ville pleine de grandes églises, couvents et palais, tous situés dans une vieille ville magnifique (et très conviviale pour les piétons). Et, en plus de toute sa beauté et de ses attractions, c’est un lieu jeune, vivant et riche en culture (pour ceux qui disposent de plus de temps, il y a plusieurs musées à Salamanque qui valent la peine d’être visités).
Les incontournables de Salamanque
Plaza Mayor. Elle est considérée comme l’une des plus grand carré d’Espagne et lorsqu’elle fut achevée en 1755, son objectif principal était la corrida. Le carré est un endroit populaire, regorgeant de restaurants et de cafés (pleins le week-end), elle est bordée de beaux bâtiments de 3 étages construits dans le grès doré qui fait la renommée de Salamanque.
La Nouvelle et Ancienne Cathédrales. Salamanque possède une rareté : deux cathédrales. La plus célèbre est la Nouvelle Cathédrale, construite au XVIe siècle. Immense cathédrale aux lignes épurées, elle ressemble beaucoup à la cathédrale de Ségovie (qui fut également construite à la même époque). La Nouvelle Cathédrale est souvent classée parmi les meilleures cathédrales d’Espagne. Juste à côté de la Nouvelle Cathédrale (et incluse dans votre billet), se trouve l’Ancienne Cathédrale datant du XIIe siècle. Alors que la Nouvelle Cathédrale a été construite dans un style gothique tardif, l’Ancienne Cathédrale a été construite dans un style roman. Avec une abside colorée, des tombeaux magnifiquement sculptés, un cloître impressionnant et des chapelles richement décorées, l’Ancienne Cathédrale est une cathédrale romantique. Nous avons d’ailleurs préféré l’Ancienne Cathédrale à la Nouvelle Cathédrale.
Remarque : Ça vaut la peine d’acheter un billet pour les tours de la cathédrale (voir la vidéo en haut). Vous marcherez dehors le long des sommets des cathédrales, le long des niveaux supérieurs de la Nouvelle Cathédrale (d’où vous pourrez admirer la cathédrale) et gravirez également le clocher de la Nouvelle Cathédrale. Beaucoup de belles vues.
Une vidéo sur les 2 cathédrales
Convento de San Esteban. Ce couvent du XVIème siècle est tout aussi impressionnant que les 2 Cathédrales. Ne le manquez pas. À l’intérieur se trouve une belle église décorée d’œuvres d’art somptueuses ainsi qu’un cloître à deux niveaux. À l’extérieur, la façade plateresque finement décorée est spectaculaire.
Plaza Patio de Escuelas Menores. Le point culminant de cette jolie place est l’étonnante façade de l’université de Salamanque. Elle est considérée comme un chef-d’œuvre de l’ornementation plateresque. A l’autre bout de la place se trouve l’entrée de la cour des Escuelas Menores qui vaut également le détour. Ces bâtiments font tous partie de l’Université de Salamanque qui est l’une des plus anciennes universités existantes au monde (elle a été fondée en 1218 et se classe au 3ème rang dans la liste des universités les plus anciennes. Seules les universités de Bologne et d’Oxford sont plus anciennes).
Autres choses à voir à Salamanque
La Clerecia a été construite comme Collège Royal de la Compagnie de Jésus et se situe quelque part entre une église et un collège religieux. Il appartient aujourd’hui à l’Université de Salamanque. Les gens viennent ici pour escalader les tours et profiter de superbes vues sur la ville.
Juste en face, la Casa de las Conchas (Maison des Coquillages) semble être le lieu Instagram préféré de tous. Palais du XVe siècle, il est surtout célèbre pour sa façade décorée de sculptures de coquilles Saint-Jacques (symbole des pèlerins parcourant le chemin de Saint-Jacques jusqu’à Saint-Jacques-de-Compostelle).
On pense que le Puente Romano (pont romain) de 176 mètres remonte au 1er siècle après JC, sous le règne de l’empereur romain Trajan. Il fait partie de la Route romaine de l’Argent qui reliait Mérida (au sud) et Astorga (au nord).
Salamanque est une ville très conviviale pour les piétons et se promener est un plaisir. L’architecture est magnifique et l’ornementation plateresque que vous voyez sur de nombreux bâtiments ne ressemble à rien de ce que nous avons vu ailleurs en Espagne.
Tout cela fait que Salamanque vaut vraiment le détour.
A noter : la région de Castille et Léon compte des villes incroyables. Si vous êtes à Salamanque, vous devez visiter Ségovie et Ávila. Un peu plus au nord, Burgos et León valent également le détour.
Informations pratiques sur Salamanque
Temps requis : Il vous faut plus d’une journée pour voir correctement Salamanque. Idéalement, vous devriez disposer de 2 jours complets pour vraiment profiter de la ville.
Comment s’y rendre : les trains depuis Madrid mettent entre 1 heure 40 minutes et 3 heures (selon le train). Ségovie est à 1 heure 15 minutes et Ávila est à peu près la même. La gare se trouve à environ 20 minutes à pied de la vieille ville de Salamanque.
Où loger : Nous avons passé 3 nuits dans cet appartement. Très bon emplacement et rapport qualité/prix (2 chambres et 2 salles de bains avec cuisine équipée). Si vous cherchez quelque chose d’un peu plus sympa, je recommande le Sercotel Puerta de la Catedral. Il est parfaitement situé en plein cœur de la vieille ville.
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