Comment c'est vivre à El Campello? (Alicante)

Comment c’est vivre à El Campello? (Alicante)

Maria et son mari ont toujours rêvé de se retirer dans leur « version du Paradis ».

Dans cette interview, Maria nous raconte pourquoi El Campello est l’endroit dont ils sont tombés amoureux. Elle nous parle également de leur processus d’installation en Espagne, de recherche d’un logement et de la manière dont ils se sont adaptés à la vie en Espagne.

Nom: Maria Cartier

Pays d’origine: États-Unis
Nombre d’années en Espagne: 1

Salut Maria! Pouvez-vous me parler de vous et de la façon dont vous avez fini par déménager en Espagne ?

Je suis une vraie « Jersey Girl ». Je suis né dans le nord du New Jersey, aux États-Unis. La plupart des membres de ma famille vivaient à distance de marche. Et nous étions très proches. Je me suis marié et j’ai élevé mes enfants à 1,6 km de l’endroit où j’ai grandi et j’ai vécu dans la même maison pendant trente ans.

J’avais toujours l’impression qu’il y avait plus, mais je ne savais tout simplement pas de quoi il s’agissait. J’ai divorcé et des années plus tard, je me suis remarié avec l’amour de ma vie. Il m’a encouragé de toutes les manières à explorer, à apprendre et à expérimenter la vie.

Notre première étape une fois que les enfants ont terminé leurs études a été de réduire nos effectifs et de déménager dans un magnifique condo le long de la rivière Hudson. Notre fille a déménagé avec nous alors qu’elle terminait ses études.

Mon mari enseignait dans un collège communautaire et je travaillais comme assistante de direction dans une société de capital-risque à Manhattan.

Comme la plupart des gens, nous étions pris par la vie quotidienne, passant les journées et marquant le calendrier jusqu’à ce que nous puissions voyager quelque part.

Nos emplois étaient très stressants et je rêvais de prendre ma retraite, mais je ne pensais pas que cela arriverait avant très, très longtemps.

Un jour, j’ai reçu un email d’International Living et je l’ai lu avec beaucoup d’intérêt. Ensuite, j’ai passé des heures à lire sur la vie des gens et sur la façon dont ils vivaient désormais dans leur version du paradis.

Nos prochaines vacances étaient donc un voyage de reconnaissance. Étant d’origine italienne, j’ai toujours rêvé de vivre en Italie, mais toutes mes recherches pointaient vers l’Espagne.

Nous avons visité Barcelone, Valence, Alicante et Malaga. Sur le papier, je m’attendais à ce que ce soient Malaga et Valence qui me plaisent le plus. En réalité, nous avons adoré Alicante et Valence.

Nous avons décidé de faire un autre voyage à Alicante pour passer plus de temps et voir si nous nous y sentions bien. Notre guide, qui était désormais un ami, nous a conduits le long de la côte. Mais un jour, elle a dit : « Je vais t’emmener à El Campello et voir ce que tu en penses ». Nous sommes descendus du tram sous le soleil de janvier et immédiatement, je ne sais pas, j’étais chez moi ! Heureusement, mon mari l’a ressenti aussi.

Et puis COVID a frappé. J’ai passé tout mon temps à faire des calculs et à rêver de ce que serait notre vie. Notre fille n’était pas encore prête à déménager seule et nous avions des choses à faire. Nous avons décidé de déménager en Espagne en 2022. Nous l’avons dit à notre famille, mais personne ne nous a cru. J’ai commencé à prendre des cours d’espagnol sur Zoom et à rejoindre des groupes de discussion en espagnol. J’ai rencontré un autre résident de Jersey City et nous nous sommes retrouvés pour prendre un café (une fois le confinement terminé) pour discuter de nos progrès, de nos succès et de nos craintes. Nous avons vendu notre maison et avons déménagé dans un appartement temporaire au coin de la rue. Nous avons fait don ou donné tout ce que les nouveaux propriétaires ne voulaient pas laisser derrière eux. Ma sœur qui ne nous croyait toujours pas, a gracieusement pris quelques cartons de photos et de souvenirs de famille. À part quelques ustensiles de cuisine, les enfants n’en voulaient pas, mais ma sœur garde quelques affaires au cas où ils changeraient d’avis. C’était difficile de dire au revoir à certaines choses. Ne me demandez pas pourquoi, mais je tenais un vieux maillot de bain de ma mère. Et j’ai pleuré quand je m’en suis débarrassé. J’ai pris des photos d’autres choses et j’ai tout chargé dans un cadre photo électronique.

Après avoir reçu ma prime de fin d’année, j’ai donné mon congé.

Is there anything at all you don’t love about El Campello or the region? Tell us about the negatives! 😊

I have to look hard to find negatives. Well, I have to look down mostly. The streets are littered with dog poo. We have a lot of dogs here and sadly, a lot of owners don’t pick up after their pets. I think things are getting better, last summer there was an awareness program and I feel like there were some good changes in people’s willingness to keep our streets clean. I also would love to have some more vegan food choices. We have 7 supermarkets in town and the selection is small. People don’t understand that I don’t eat jamón, they always look at me sadly and say but how do you live? I just laugh and ask for something without meat. It reminds me of the line from My Big Fat Greek wedding. “Oh, he doesn’t eat meat, I’ll make lamb!”

It wouldn’t be right if I didn’t mention the bureaucracy. Being a type A is hard here. There is no such thing. I read a piece of advice and I offer it now: don’t plan on doing more than 1 important task, banking, visa related, healthcare, etc. per day. Research and do as much as you can online. Get a digital certificate and a Cl@ve pin.

I have always had trouble asking for help, wanting to do everything by myself. Huge mistake. Ask for help!! People are so generous with their time here. And don’t forget to return the favor if the opportunity presents itself.

Que fais-tu à El Campello? Comment restez-vous occupé ?

Lorsque nous sommes arrivés à El Campello, il nous a fallu environ 3 mois pour nous installer dans notre appartement et trier notre Padron.

Ensuite, nous nous sommes concentrés sur le plaisir. Maintenant que mon mari et moi sommes à la retraite, nous avons toute la journée, chaque jour, pour faire ce que nous voulons.

Mon mari est écrivain et adore photographier la nature. Il peut disparaître pendant des jours et être complètement heureux. Cela dit, il s’est fait plus d’amis ici qu’il n’en a jamais eu et cela me fait plaisir de le voir envoyer des SMS aux « hommes », comme il les appelle. Il fait du bénévolat au centre social local pour enseigner l’anglais et anime également un cours de rédaction de journal dans un café local. Il garde la forme en faisant du vélo et en me rejoignant pour une baignade à la mer ou à la piscine.

Je mentionne les activités de mon mari car même si nous sommes souvent ensemble, nous avons chacun nos propres intérêts et il est important d’avoir quelque chose qui nous soit propre.

Alors, qu’est-ce que je fais toute la journée ? C’est ce que me demandent mes amis et ma famille.

3 jours par semaine, je prends un cours d’espagnol. L’un est gratuit dans toute la commune et l’autre coûte 20 euros par semestre au centre social.

Je fais du bénévolat un jour par semaine dans une boutique caritative qui s’occupe des chats errants et aide à reloger les chiens et les chats. C’est une excellente façon de pratiquer mon espagnol, de rencontrer des gens et d’aider les animaux.

Nous avons rejoint un club de marche où nous avons rencontré les meilleurs groupes de personnes et avons beaucoup appris sur notre ville. Ce groupe est composé d’anglais, de belges, de néerlandais, de français, d’espagnols et de personnes. L’été, quand il fait trop chaud pour marcher, nous partons à la mer. La marche en mer est tellement amusante. Nous marchons jusqu’à nos épaules, d’avant en arrière. C’est un excellent exercice et parfois il s’agit plus de parler de la mer que de marcher en mer. Un sous-ensemble de ce groupe continue de marcher une fois par semaine tout au long de l’année. Bien que je préfère les mois d’eau les plus chauds, j’ai rejoint l’intrépide tous les mois sauf mars et avril. Je ne pouvais tout simplement pas le faire !

Je prends des cours de yoga en espagnol. Mon professeur d’espagnol m’a suggéré de suivre un cours dans quelque chose que vous connaissez pour apprécier l’espagnol parlé. Bonne idée.

Nous aimons écouter de la musique live et une fois par semaine, nous allons à la Quiz Night locale. Parfois, notre équipe gagne et parfois nous perdons. Tout cela est très amusant et pas pris trop au sérieux. Le meilleur, c’est que si vous perdez, vous gagnez un paquet de papier toilette.

Nous sommes devenus des habitués de certains restaurants et aimons les liens que nous avons noués avec les propriétaires et le personnel. Nous ne pouvons pas marcher dans la rue sans dire bonjour à quelqu’un que nous connaissons. Tout cela est nouveau pour moi et cela m’épate tout le temps.

Ce que je préfère ici, c’est rencontrer des amis autour d’un café ou d’une bière spontanément et simplement profiter de la compagnie de chacun.

Hébergement. Louez-vous ou avez-vous acheté Maria? Comment s’est déroulé le processus ? Un conseil pour les personnes recherchant un appartement ou une maison dans le quartier ?

Nous avons décidé de louer un appartement parce que nous voulions avoir la liberté d’aller et venir sans les tracas liés à l’accession à la propriété.

Nous avons loué un appartement après avoir séjourné dans un Airbnb pendant 1,5 mois. Notre premier appartement était magnifique, avec vue sur la plage et moderne. Le bail était de 11 mois et cela nous rendait un peu nerveux. Mais notre propriétaire nous a assuré que nous pourrions y rester pour toujours et ce n’était qu’un détail technique. Nous l’avons pris parce que c’était très agréable et que les appartements étaient presque impossibles à trouver. Le seul point négatif était qu’il n’y avait ni chauffage ni climatisation. Nous avons même fait fabriquer des moustiquaires sur mesure pour pouvoir laisser les fenêtres ouvertes tout le temps. Je sais, je sais, nous nous en voulons toujours pour celui-là. Au bout de 9 mois, elle nous a dit qu’elle voulait récupérer l’appartement. Nous avons été dévastés.

Alors repartez à la recherche d’un appartement. Aujourd’hui, il semble y avoir encore moins de choix et des prix plus élevés. Après environ un mois, nous avons trouvé notre appartement actuel. Il n’est pas aussi moderne que l’autre mais il est en parfait état. Le mobilier est moderne et complète notre style. Le meilleur, c’est que nous avons une piscine, du chauffage et de la climatisation et de belles vues sur la montagne et la mer. Et c’est 250 euros de moins par mois. Nos propriétaires sont très consciencieux et font tout dans les règles. Pour cela, nous sommes reconnaissants.

Pour résumer, nous sommes passés d’un Airbnb à un autre à notre arrivée. Puis à notre première place. Puis vers notre dernière place. Heureusement que nous avons voyagé sans beaucoup de choses.

Comment s’est passée votre adaptation à la vie en Espagne ? Des difficultés, des défis ou des histoires drôles/embarrassantes ?

Je suis entré dans la farmacia et j’ai demandé une ordonnance pour les « piedras » de mon mari au lieu des « piernas ». Des pierres au lieu de jambes. Je m’en suis rendu compte et nous avons tous bien ri. J’ai trouvé tout le monde très généreux de son temps et de sa volonté de vous aider à apprendre.

Nos amis et notre famille nous manquent, mais nous envoyons constamment des SMS, FaceTime une fois par semaine et nous partageons un album photo pour pouvoir suivre la vie de chacun. Nous avons eu la chance que tout le monde vienne nous rendre visite. Nous avons rencontré nos enfants en Belgique, en Irlande, au Portugal et en Italie. Nous passons du temps de qualité avec eux. Plus qu’à la maison.

Comment est ton espagnol ? Est-ce qu’El Campello est un endroit où il faut vraiment un bon niveau d’espagnol pour s’en sortir ?

Mon espagnol s’améliore chaque jour.

À Campello, même s’il y a beaucoup de gens venant d’Angleterre, de Belgique, de Hollande, de France et du Canada, vous devez pouvoir communiquer en espagnol si vous voulez avoir quelque chose à voir avec le gouvernement ou avec votre visa. Certains médecins parlent anglais, mais le personnel le parle rarement, voire jamais. Vous aurez plus de chance avec les serveurs, les pharmaciens et les banquiers.

Quels conseils donneriez-vous à ceux qui viennent en Espagne et à El Campello en particulier ? Et vous envisagez-vous de rester en Espagne dans un avenir proche ?

Voyagez léger. Apportez votre patience. N’apportez pas trop de vêtements. Les choses que je pensais porter ici ont été les premières choses que j’ai données. Surtout ma garde-robe d’été entièrement noire. Tout pour l’été avec des manches. Il fait chaud ici. Je porte principalement mon maillot de bain avec une robe d’été de juin à septembre. En hiver, j’ai fait don de tous mes gros pulls, car désormais je m’habille en couches que je peux enlever au fil de la journée. Si vous avez des pieds difficiles à ajuster, apportez une ou deux paires supplémentaires de vos favoris. Cela vous laissera le temps de les trouver ici.

Des choses apparaîtront qui vous effrayeront, vous exciteront, vous feront perdre le sommeil la nuit. Ma solution : parler aux autres, demander de l’aide.

Oui, nous avons eu des difficultés de croissance et la courbe d’apprentissage a été abrupte certains jours. Mais nous ne partons jamais, non plus, jamais !